肠小道，夜不收已探查过，可以绕过关隘，从後方夹击，想必不日就能破关………
从地图上看，铁牛关附近是两山夹一沟的v字型峡谷，峡谷两侧是三四十丈高的悬崖峭壁，谷底只有不到两丈宽，最多容两马并行。
而铁牛关就卡在峡谷咽喉，从江西方向来攻，全是仰攻上坡，落差达十余丈，当真是「一夫当关，万夫莫开」的绝险地形。
若从正面进攻，别说是不善山地作战的关宁军，就是白杆兵来都打不进去。
但此雄关却有一处弱点，就是峡谷两侧的密林峭壁中，有猎户通行的一条小道，可以直插福建光泽县。这条小路极为隐蔽，隐匿於碎石密林中，一般人别说发现，就是告诉他小路在哪、怎麽走，都找不到。袁崇焕做知县时，就忧心辽东大事，相应的对兵法也颇感兴趣，视察铁牛关时，才在机缘巧合之下，让猎户带着找到此路。
事後，袁崇焕命人用巨石将路封死，并命令猎户往後不许提起此路，也不准再从此路走。
没想到当年的一个无心之举，反倒成今日攻入福建的契机。
茅元仪继续道：「拿下铁牛关，我军便有了入闽通路，可以进逼邵武、建宁、延平等府，掌控闽江，一路攻入福州。
还可以逼迫南澳水师回援，减少江浙一带威胁，重新掌握主动……」
另一幕僚道：「部堂进驻江西，又在赣南囤积重兵，南澳势必以为部堂会进攻闽南、粤北，殊不知部堂会从闽北出兵，这招虚实结合，定能打叛军个出其不意！」
袁崇焕露出一丝微笑，然後又很快压下，问道：「闽北的佘族、瑶族土司，派人去传过朝廷旨意了吗？」
茅元仪道：「王喇嘛已派人去了。按部堂吩咐，许诺世袭土官之职，免三年赋税，赏赐盐铁、布匹等，尚未回话，不过闽北土司比西南弱太多，这等条件不可能不心动。」
「嗯。」袁崇焕盯着地图，沉思片刻後道，「给李千总传令，拿下铁牛关後，就地驻紮，修建炮，防止叛军反扑。
让湖广营兵、镇篁土司兵在泸西县集结，顺铁牛关入闽，快速攻占光泽县！」
「是！」茅元仪应道。
「报！」就在这时，院中突然响起传令兵的声音。
袁崇焕和茅元仪对视一眼，心道：「来的好快！」
茅元仪出门接过塘报，进屋拆开看了，脸上笑容愈盛，然後渐渐僵住，再後眉头紧锁，最後满脸不可置信。
「如何？」袁崇焕看到他神情，赶忙问道，「没找到本督说的小路，不是派了向导吗？」
茅元仪沉默片刻後道：「部堂，我军败了……李千总被叛军杀退，已驻泸溪。」
「什麽？这……败了？」袁崇焕惊道，「铁牛关不是只有两百余守军吗？」
战前袁崇焕已命人对铁牛关做了详细侦查。
这个关隘虽险却小，道路狭窄，也不是要地，是以只有两百人驻守。
而关宁军有两千人，虽说地形受限，不能骑马，也没火炮，但就算是进攻失利，也该是不克，怎麽可能被杀退？
两千精锐被两百杂兵追着跑，这可能吗？
茅元仪语气苦涩：「塘报上说，叛军把铁牛关修得十分坚固，其炮楼可四面开火，守关士兵，人手一把火枪，火力凶悍。
关宁军按部堂路线刚绕到叛军背後，便遭火炮、火枪的轮番射击，绕後的百余士兵全军覆没。而这种小路不止一条，叛军也顺着一条小路绕到我军背後，放枪、放火，很快便烧得山林浓烟滚滚，又将我军呛死不少，李千总见势不妙，便带着关宁军撤出山谷……
我军共死伤两百余人……」
死伤不多，但败得窝囊……
这也就是精锐
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