子给的还是太多,便又推出印子钱,用打滚利计息,老百姓根本不会算,一看不用卖地,便稀里糊涂去借钱。
殊不知这印子钱是按天计息,半个月利息就比本金还高,借债的还不上,按借贷规定,以全部家产抵债,家人充做奴仆。
这可比单纯买地赚的多多了。
陈平安就是借了印子钱的农户,他家里有五口人,父母俱在,下面还有一个弟弟,一个妹妹,家里有三十亩地,日子过得还算富裕。
结果银荒一来,他的夏粮烂在地里,也没人买。
他拖家带口,也算略有家资,不想学那些同乡去做流民,也不想卖地,便向邹氏借了五两印子钱缴税。结果半个月後,一个叫邹黑虎的庄头领人来催债,硬说他们家连本带息,欠了十三两银子,还必须用元洋还款。
陈平安自然不认,与其起了争执,邹黑虎带了十几个拿棍棒的恶仆,二话不说,直接开打。陈平安家里,算上父亲、弟弟,只有三个男丁,哪里是他们对手,很快就被打倒在地,棍棒加身。母亲和妹妹歇斯底里的哭嚎。
等打完之後,邹黑虎叫人停手,撂下几句狠话,带人离去。
可怜其父被打出内伤,两天後便伤重不治而死,母亲几度哭晕过去。
陈平安一气之下,将邹黑虎告上县衙。
邹黑虎人都没到场,知县便判其胜诉,不仅将陈家田产划给邹家,还将陈家上下四口判给邹氏为奴。陈家富裕,陈平安读过些书,知道大明律中明文规定,借贷不可用打滚利计息,他当场引用法条申冤。然而大明是人治国家,府衙、县衙均被世族把持,压根没人在意狗屁律法,就连南昌总督府,这些府县都敢隐瞒,更别说小小一个平民了。
陈平安引用的大明律,反让他被知县判了二十大板。
当晚,邹黑虎就带人来,把陈平安全家抓去农庄,不顾陈平安和弟弟身上有伤,次日就赶他们下地干活。
江西最恐怖的一点,就是佃户也算半个奴仆,称之为「佃仆」。
在林浅老家州,佃农在法律上是良籍,算是人,被主家打杀,官府会象徵性的追究。
而在江西,佃农算「会说话的畜生」,主家对其生杀予夺,完全无碍。
从小富之家到人型畜生,居然只用短短半个月,陈家人接受不了这样的落差,母亲妹妹终日痛哭,可也无济於事。
对世家来说,尽管有了田产奴仆,但银子毕竟花出去了,只出不进不行,世家的银子也不是无限的,所以对已有的奴仆,极尽敲骨吸髓之能事。
陈家不仅要帮邹氏耕地,还要承担加派劳役。
陈平安的弟弟被分到进山伐木,这活极端危险,当年永乐皇帝修北京皇宫时,川地就有「进山一千,出山五百」的歌谣,死一半人就是常态。
其弟进山两次,都侥幸活下来了,第三次进山後,音信全无,究竟是被野兽吃了,还是掉下山崖摔死了,没有说法,没有遗言,没有遗物。
就像这人从没在世上来过。
陈母疯了一般去找人询问,庄头邹黑虎的手下自是不管,一同进山的佃仆也都自顾不暇,无人知晓。陈母嚎啕大哭,终於哭瞎了眼睛,终日挑粪、洗衣、织布也累坏了身子,当晚便发了高烧,第二天一命呜呼。
陈平安想把母亲埋在父亲坟边,谁知邹黑虎看到,说这是主家的田地,不许埋人。
不仅把其母屍身丢到乱葬岗喂野狗,其父屍骨也挖出,丢到一处。
一个月不到,原本幸福的五口之家,就只剩兄妹二人相依为命。
其余佃仆死亡率,也与此不相上下。
按以往正常年景,买一个奴仆需要五到二十两银子,世家就算是看在银子的面上,也不会把奴仆往死
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