满惊怒交集之色,霍然起身,厉声喝道:「那些————那些是什麽人?快疏散百姓,莫让贼人伤了无辜!」
「王爷放心!」
包拯踏前一步,官袍在夜风中猎猎作响,声音沉厚如锺,带着一股安定人心的力量:「府衙早有预案,街巷百姓已疏散完毕,此等江湖恶徒,看似汹汹,实则如无根之萍,撼动不了我襄阳城防根本,更掀不起真正的大浪!」
「王爷莫慌!」
庞昱同时运足中气,声震全场:「天子敕封御前护卫已至襄阳!无论是作乱逆贼,还是谷中群恶,都走不脱,更能护王爷周全!」
「嗯?」
不仅是赵爵面色一变,就连高台上的众多名宿都不禁一怔。
御前护卫?
这个名号,可要追溯到二十年前宋辽国战之时了。
彼时天下武林同仇敌忾,众多顶尖高手奔赴前线,真宗皇帝为表尊崇,统一调遣,曾敕封「十大御前护卫」,皆是当时威震天下的宗师人物:
逍遥派掌门无瑕子、青城掌教紫阳真人、大旗门掌门铁云铮、藏剑山庄庄主易星河、
仙霞派掌门清微师太、少林寺行止方丈、五仙教教主巫夜罗、天刀盟主秦忧、白鹿书院院首沈清言、丐帮帮主史进。
其实还要算上老君观主妙元真人和大相国寺方丈法印禅师,不过这两位本就得朝廷敕封,倒是不至於担任御前护卫,但职责都是类似的。
皆是在国战危急之际,挺身而出,尤其於关键时刻力抗辽国南侵的兵锋,更曾联手抵挡塞外魔宗「万绝宫」那令人色变的滔天魔威。
时隔二十年,江湖风云变幻,当年那批敕封的「御前护卫」或仙逝,或退隐,这名号也早已淹没在岁月的尘埃与江湖的喧嚣之中,鲜少被人提及。
即便後来朝廷有类似的职位,也多是单纯的宫内侍卫统领,无论是实力、威望还是象徵意义,与当年那堪称豪华传奇的阵容相比,都不可同日而语。
可如今,在这天南盛会波谲云诡,摩尼教阴谋刚刚被揭露的敏感时刻,代表朝廷查案的庞昱,竟再度提及这个尘封已久的称谓,并且明确点出是「当今天子敕封」!
那位年轻天子登基未久,根基尚浅,他亲自敕封的御前护卫,又会是何许人也?
「那小皇帝派来的护卫?奉了密旨?」
「到底是虚张声势,还是本王的计划真的提前泄露了,让宫中有了准备?」
「莲心————不会又躲在人群里,要给本王一下吧?」
赵爵同样有些惊疑不定,甚至浑身紧绷起来。
没等他做出反应,一个温文尔雅的书卷声音,已穿过混乱的声浪,清晰地传入每个人耳中:「恶人谷吴过,携诸位兄弟,不请自来,还望襄阳王与天下英雄海涵!」
只见「鬼算子」吴过轻摇羽扇,越众而出,对着高台方向拱手作揖,脸上透着浅浅的笑意:「久闻天南盛会,群雄荟萃,高手云集,我等山野鄙夫,心向往之!」
「今日恰逢其会,斗胆前来,不为别的,只想与天下英雄较量一番,印证所学!」
「还望王爷与诸位,不吝赐教!」
「嗯?」
赵爵再度怔住。
这开场完全不对!
那个叫程————程什麽的人呢?
那个应该跳出来,声泪俱下指认自己为三槐巷幕後真凶的「苦主」呢?
恶人谷的六大恶人也很无奈。
就在这最要紧的关头,老七居然被五仙圣女带走了,这是任谁也想不到的。
哪怕恶人谷众恶人的话语,在正道眼中根本不具备说服力,他们说程墨寒是含冤的,也不会有什麽人相信。
但至少
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