周敏之跪下的动静不小，膝盖砸在泥水里，溅起一片浑浊的水花。

    这位平日里在黎阳县衙里端坐高堂、对百姓呼来喝去的父母官，此刻浑身哆嗦，跪在吴晔面前，连头都不敢抬。

    堤上瞬间安静下来。

    民夫们、河工们、巡河队的兵卒们，目光齐刷刷地聚了过来。

    没有人说话，但那种沉默比任何喧譁都更有分量。

    一个县的父母官，跪在了众人面前，跪得如此乾脆，如此狼狈。

    吴晔低头看着跪在地上的周敏之，没有立刻让他起来。

    他等了一会儿，等那股令人窒息的沉默在空气中彻底弥漫开来，才缓缓开口：

    「周县令，贫道有几个问题想向你请教。你起来回话也无妨，贫道不喜欢看人跪着说话。」

    周敏之哪里敢起来。他的膝盖像是钉在了泥地里，浑身筛糠一般抖着，声音也碎成了几截：

    「下官……下官不敢……先生请问，下官知无不言……」

    吴晔点了点头，也不勉强。

    他转过身，走到那段新筑的堤面前，伸手在那青灰色的三合土表面轻轻按了按，感受了一下那微微发硬的触感，然後回头问道：

    「周县令，今日这段堤合龙之後，赵阳铺了一层三合土封顶。你可知这三合土是按什麽比例配的？」

    周敏之张了张嘴，眼珠子飞快地转了转，脑子里翻来覆去地搜索着。

    他隐约记得好像听赵阳提过一句什麽比例，但当时他满脑子都是怎麽把责任推出去，根本没往心里去。

    他支支吾吾了半天，硬是说不出一个字来。

    吴晔没有等他回答，继续问道：

    「那贫道换个问法。黄河岸边筑堤用的三合土，石灰、黏土、沙土，三样东西各占几成，周县令可知道？」

    又是一个他答不上来的问题。周敏之额头的冷汗顺着脸颊往下淌，滴在泥水里，无声无息。

    吴晔仍然没有等他回答。

    他转过身语气依然平和，却带着一股让人後背发凉的力量：

    「周县令不知道三合土的比例，这不奇怪。

    术业有专攻，你一个科举出身的文官，不知道河工上的细务，本也不算大错。

    但是—……」

    他话锋一转，声音微微沉了几分：

    「你是黎阳县令，朝廷给你的任命里写得清清楚楚：一县之内，河防、仓储、钱粮、治安，皆是你分内之事。你不知道三合土的比例，但你总该知道你治下的黎阳堤，用的是哪一年的三合土配比吧？」

    周敏之的脸色已经白得像一张纸。

    他知道吗？他当然不知道。他从来没有关心过这些事情。

    每年的河防公文都是师爷代笔，每年的物料清册都是县丞核对，他只需要在最後签上自己的名字、盖上县衙的大印就行了。

    吴晔看到他那副表情，轻轻叹了口气，然後继续问道：

    「好，这些细务周县令不知道，那贫道问几件大面上的事。

    今日决口之前，黎阳堤上一次全面巡查是什麽时候？谁去巡查的？巡查记录在哪里？有没有上报到宗大人那处？」

    周敏之的嘴唇哆嗦得更厉害了。

    上一次巡查？他哪里记得。

    事实上，今年入汛以来，他就没有亲自上过一次堤。

    每次都是派县丞带着几个差役走一圈，回来写一份「堤防稳固、一切如常」的公文，他看完就签字存档。

    至於巡查记录，那东西确实存在县衙的档案柜里，但上面的内容，他一个字都没看过。

    吴晔看到他的表情，已经知道答案了。

    他没有继续追问

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