他背上那个老妪似乎腿脚不便，正搂着他的脖子，嘴里含含糊糊地说着：

    「多谢道长」。

    牛二被踩在地上，半边脸埋在泥水里，嘴里还在叫骂：

    「你……你知不知道老子是谁……老子在城南混了二十年，你一个臭道士……」

    那道士没有低头看他，只是对门缝里的张五娘说了一句：

    「莫怕，这泼皮伤不了你了。」

    然後他右手握住刀柄，缓缓抽出半截刀刃。

    牛二看到了那道寒光，声音忽然变了调：

    「你……你要做什麽？你别乱来！杀人是要偿命的！」

    道士低头看了他一眼，目光平静得像是看一只蝼蚁：

    「我神霄道今日在恩州城，奉师命救灾，也奉师命除恶。你趁火打劫，欺凌孤寡，死在这一刀下，不冤。」

    牛二的脸彻底白了，他拚命挣扎，但那只脚纹丝不动。

    「饶……饶命……」

    道士没有再多说一个字。刀光落下，乾脆利落。

    血水混着雨水，顺着街面的石缝淌开，很快便被大雨冲刷得淡了。

    「大嫂，收拾一下要紧的物件，抱上孩子，跟我走。堤上撑不了太久，再不走就来不及了。」

    张五娘抱着孩子站在门口，浑身发抖。

    她看着地上那具屍体，看着那个被雨水冲刷开的血迹，心中说不出是恐惧还是快意。

    她想起丈夫死後这三年来受的种种欺负，以前去求告官府，却求告无门。

    却不曾想，在她最困难的时候，是神霄道的道士，帮他解决了後患。

    她抱着孩子走到道士面前，扑通跪下，声音沙哑：

    「多谢道长……救命之恩……来世做牛做马……」

    道士摆了摆手，打断了她的话：

    「不必说这些。赶紧逃吧，你带着孩子去恩州的神霄宫，或者归一观，自然有人安置你们……」

    他背着那个老妪，脚步稳健地走在前面。

    张五娘抱着孩子跟在後面，眼泪止不住地流。她说不出一句完整的话，只是在那道士的背影后，一次又一次地点头。

    城南的老街，比恩州城任何一条街道都要破旧。

    这里住着的大多是码头上的苦力、洗衣的妇人、以及那些没有儿女奉养的孤寡老人。

    疏散的命令传到这里时，年轻一些的已经跑了，剩下的人，不是走不动，就是不想走。与其去当流民，不如死在家里。

    在这个时代，他们没有任何盼头，也不指望有人回来救度自己。

    只是许多老人在坦然面对的时候，突然，大门被踢开。

    一些穿着道袍的年轻人，从外边走进来。

    他们没有犹豫，直接抱起，背起老人就走。

    他们安抚躲在角落哭泣的孤儿，给他们伸出一双坚定的大手。

    类似的情节，在城南不断上演。

    但他们疯狂朝着城南和高处撤离的时候，却看见许多穿着道袍的人，逆着人流，往最危险的地方去。

    在河堤随时可能决口的情况下，他们是逆行者。

    许多人想起半年前，神霄道的道士来到恩州的时候，他们说过神霄道济世度人，只在当世。

    所谓济世度人，所谓普度众生。

    老百姓们听得多了，也就不信了。

    佛门说普度众生，可是那些寺院作为地主，他们收租的时候，手中的鞭子也从未因为他们是信仰佛陀，而轻了几分。

    那些道士老爷，更是平日里鼻孔朝天，何时将他们这些穷苦人的性命放在心上？

    神霄道的济世度人，不过是一种宣传罢了。


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