魏王，也为自己，谋得一线生机。
赵国公府，书房。
夜深人静，书房內只点著一盏孤灯。
长孙无忌没有像往常一样伏案处理公文，也没有翻阅书卷。
他只是独自一人坐在宽大的紫檀木圈椅里，身体微微后靠，双手交叠放在腹部，眼睛闭合著。
窗外偶尔传来巡夜卫士整齐划一的脚步声，更衬托出室內的死寂。
他的面容在跳动的灯影下显得有些晦暗不明，眉头微微蹙起，仿佛在凝神思考某个极其棘手的问题。
辽水大捷的消息早已传遍长安。
作为宰相，他比常人更早看到了那份由英国公李积亲笔书写、细节更为详尽的军报。
太子的身影贯穿始终，从战前的方略制定，到以身为饵的决断，再到战后安抚的部署。
功劳太大了。
大到已经超出了对一个储君的正常期许和褒奖范畴。
他雄踞朝堂数十载，歷经隋末乱世、晋阳起兵、武德年间的储位之爭，直至辅佐李世民登基，开创贞观之治。
他太清楚权力场中的规则，也太明白“功高震主”这四个字背后蕴含的冰冷杀机。
李承乾，他的亲外甥，如今已不再是那个需要他暗中扶持、甚至有时需要他为之遮掩劣跡的顽劣少年。
此次东征，太子展现出的谋略、魄力以及对军心民心的掌控力，令人侧目，也令人心惊。
这绝非幸事。
尤其是在陛下春秋鼎盛的时期。
长孙无忌缓缓睁开眼睛，目光落在对面墙壁上悬掛的一幅《江山万里图》上，眼神却没有焦点。
赏无可赏。
这是目前摆在陛下面前最直接，也最危险的难题。
按照常例，太子督帅取得如此大胜，理应重赏。
加食邑？
赐珍宝？
晋升东宫属官？
这些寻常手段，在此刻显得如此苍白无力。
太子的地位已是储君，封无可封。
难道要陛下將自己才能使用的仪仗、权力提前赋予太子？
那无异於主动分割皇权，自掘坟墓。
任何一个理智尚存的皇帝都不可能这样做。
那么，不赏？
或者轻描淡写？
於情於理都说不过去。
前线將士用命，后方民心振奋，若对首功之臣的太子没有相匹配的表示，必然寒了天下人之心，也会让太子一系的人马心生怨望。
这是一个两难的死局。
更深层次的危机在於，太子的势力，已经不再是东宫那套屏弱的属官体系了。
在军方，通过此次东征，李承乾与李积、程知节等军方实权派建立了直接的、成功的合作关係。
这份並肩作战的情谊和巨大的胜利所带来的威望，是任何口头承诺或利益交换都无法比擬的。
军中只认实力和功绩，太子此番表现，足以让许多原本中立的將领心生倾向。
在朝堂，那些因“深入基层”、“体察民情”而聚集在太子周围的年轻官员，虽然品级不高，但数量眾多，且分布在各个要害部门。
他们就像无数细小的根须，看似不起眼，却深深扎入大唐官僚体系的土壤之中，汲取著养分，悄然壮大。
这股力量，已然成型，並且拥有了自己的诉求和影响力。
在地方，幽州之行，太子展现出的理政能力和收拢人心的手段，证明他並非只能待在长安的“太平储君”。
他能够切实地推行政策，解决实际问题，並获得底层民眾的拥戴。
势力已成，羽翼渐丰。
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