室王爷亲自出面。
钱庄的职位，成了长安城最炙手可热的香饽饽。
李世民放下茶盏，目光扫过三人。
「钱庄用人，自有章程。需经考核，择优录用。若子侄们确有才干，届时报名参试便是。」
这话说得很场面，也很疏离。
李神通脸上闪过一丝不自然，但很快恢复如常。
「陛下说的是。只是老臣想着，钱庄事关重大，用人当慎之又慎。宗室子弟，终究是自家人，用着放心些。」
「是啊陛下，」李孝恭附和道。
「钱庄掌天下钱财，若用外人，万一出了纰漏……」
「孝恭。」李世民打断他，声音不高，但带着不容置疑的威严。
「钱庄是朝廷的衙门，不是李家的私产。用人，只论才干，不论亲疏。」
这话说得重，李孝恭脸色一变，连忙躬身。
「臣失言。」
李世民摆摆手，语气缓和了些。
「朕知道你们的苦心。但钱庄之事，朝野瞩目，多少双眼睛盯着。若都往里面塞自家人，朝臣会怎麽看？百姓会怎麽想？」
他顿了顿，看向李神通。
「王叔，你是宗室长辈，当知朕的难处。」
李神通默然片刻，缓缓点头。
「老臣明白。只是……」
「钱庄的人选，太子与几位宰辅正在拟定章程。一切按规矩办。你们回去吧。」
话说到这个份上，三人知道再坚持也无益，只得起身告退。
走出暖阁，李神通叹了口气。
「陛下这是铁了心要公事公办了。」
李孝恭脸色不太好看。
「什麽公事公办，不过是堵我们的嘴罢了。钱庄那麽大的肥差，他能真全用寒门子弟？我不信。」
李道宗摇摇头。
「慎言。陛下既然说了按规矩，那就按规矩。让孩子们准备考核吧，若能考过，自然最好；若考不过……那也是他们自己没本事。」
话虽如此，三人心里都清楚——考核不过是幌子。
最终用谁不用谁，还不是一句话的事。
只是陛下现在态度明确，他们也不好再强求。
同一时间，东宫显德殿。
李承乾面前的案几上，堆满了拜帖和荐书。
杜正伦坐在下首，手里拿着一份名单，眉头紧锁。
「殿下，这是今日收到的第七份了。」
杜正伦将名单递上。
他从清晨到现在，已经见了四拨人。
先是几位姑母——长广公主、襄阳公主、南昌公主，都是来为自家儿子或驸马家的子侄说情的。
话里话外，无非是「自家人用着放心」「孩子年轻需要历练」。
接着是几位老将——尉迟敬德、程咬金，虽未亲自来，但都派了子侄递话。
说的都是战场上的老交情，当年如何一同出生入死，如今子孙也该有个好前程。
「那……举荐之人？」杜正伦问。
「举荐信可以收，但只作参考。」李承干道。
「最终用谁，看考核成绩。成绩相同者，再看品行、资历。若还是相同……再看举荐。」
这已是极大的让步了。
杜正伦心中明了，躬身道。
「臣明白，这就去拟章程。」
长孙无忌府邸，书房。
烛火摇曳，将房内两人的身影投在墙上。
长孙无忌坐在主位，对面坐着的是其妻弟高士廉的次子高履行。
「舅父，钱庄之事，您看……」高履行小心翼翼地问。
长孙
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