约定，纠纷不断。
江南的商贾，贩运丝绸北上，车队里大半载的是沉重的铜钱。
路途艰险，盗匪窥伺，十成利润，三成耗在路上。
朝廷徵税，州县押解税银入京，沿途损耗、护卫开支，又是一笔巨费。
而这一切的根源，在於贵金属货币的天然局限。
铜矿有限，开采不易，铸钱成本高昂。
绢帛易损，难以储存，且本身就有使用价值，作为货币极易被消耗。
当经济总量增长，货币供给却跟不上，结果就是通货紧缩钱越来越值钱，物价越来越低。
听起来似乎是好事？不，恰恰相反。
李逸尘深吸一口气，在脑海中梳理那些超越时代的经济学原理。
物价持续下跌，意味着生产者的利润空间被压缩。
农户辛苦一年，粮食卖出所得的钱，明年可能买不回同样多的种子和农具。
工匠制作器物，售价逐年走低，生计难以为继。
於是，生产积极性受挫，商业活动萎缩，经济陷入停滞。
而这一切，在这个以小农经济为主体的时代，表现得更加隐蔽而深刻。
大多数百姓终其一生都困在「生产一缴纳租调一勉强维生」的循环里，根本没有余力去改善工具、学习技艺、开拓新的生计。
社会分工难以深化，技术进步缓慢如蜗行。
因为整个经济体系，被困在了「以物易物」和「贵金属短缺」的双重牢笼中。
李逸尘的手指无意识地在案几上划动，仿佛在书写看不见的算式。
出路何在？
信用货币。
或者说，以国家信用为担保的纸币。
只有纸币，才能摆脱贵金属的天然束缚，根据经济发展需要调节发行量。
只有纸币，才能轻便易携，降低交易成本，促进商业流通。
只有纸币，才能让朝廷的信用，真正渗透到每一个州县、每一个村落。
但李逸尘的眉头深深锁起。
这也是最危险的一步。
他眼前又浮现出那张100万亿的辛巴威币。
那轻飘飘的一张纸，承载的却是一个国家几代人的苦难。
滥发。
这两个字，像一把达摩克利斯之剑，悬在所有信用货币的头顶。
当朝廷财政吃紧，当边患需要军费，当灾荒需要赈济————
第一个诱惑往往就是开动印钞机。
一次，两次，或许还能遮掩。
可一旦形成路径依赖，一旦朝堂上下都习惯了「印钱解决问题」，崩溃就只是时间问题。
通货膨胀，物价飞涨，百姓积蓄化为乌有，社会秩序崩塌。
李逸尘甚至能想像出那样的画面。
贞观盛世之下，某一天，百姓突然发现手中的「大唐宝钞」买不到往日一半的米粮。
恐慌蔓延，挤兑成潮，官府门前堆满废纸般的钞票，而官仓里的粮食、盐巴，早已被抢购一空。
然後呢？
民变，动荡，王朝根基动摇。
不，绝不能让这种事发生。
李逸尘猛地睁开眼，眼中闪过决然的光。
所以，锚定物必须坚如磐石。
这就是他坚持从盐政入手的原因。
在这个时代，在所有可能的锚定物中，盐是唯一能渗透到社会每一个角落的硬通货。
金银？
大多集中在权贵商贾手中，普通百姓一辈子可能都摸不到一块银子。
铜钱？
数量不足，且在偏远地区接受度有限。
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