吃力。
他顿了顿，目光扫过在场的每一个人。
「今日叫你们来，不是要追究谁的责任。朕想知道的是，这个局面，该怎麽解？」
没有人立刻接话。
唐俭抬起头，欲言又止。
李世民看见了他的动作。
「茂约，你先说。你是民部尚书，此事你最清楚。」
唐俭深吸一口气，起身，躬身。
「陛下，臣昨日在奏疏中所述，皆是实情。长安县是京县，尚且如此艰难。其他试点州县，情况只会更糟。」
他顿了顿，声音低沉。
「臣这几日反覆核算。以长安县为例，租庸调全额上解，地税存义仓不得挪用。」
「县衙可支配岁入，户税、公钱息、市税零星，合计不过六千贯。」
「而长安县每年必要支出，官吏俸禄、日常用度、衙署修缮、道路桥梁维护、官学束修、赈济孤寡————至少需七千贯。」
「缺口，一千贯。」
他抬起头，看向李世民。
「这还只是维持现状。若要修缮坊墙、疏浚水渠、整修驿道，还需更多。」
「但预算制度要求，未列入预算的支出，一文不得动用。而明年预算总额，京兆府要求不得超过今年实际支出的九成。」
「也就是说，长安县明年可用的钱，只有六千三百贯。」
「缺口，从一千贯，扩大到两千七百贯。」
唐俭的声音很平，没有诉苦，没有抱怨，只是在陈述事实。
但这个事实，让偏殿里的空气更沉了几分。
李世民没有说话。
他的手指在御案上轻轻敲击。
长孙无忌开口了。
「唐尚书，老夫有一问。
「长孙司徒请讲。」
「长安县的缺口，是特例，还是普遍情况？」
唐俭摇头。
「不是特例。下官让度支司对此次试点的十二个县做了初步测算。」
「除了两个西南边县因常年有朝廷专项补贴、帐上略有盈余外，其余十个县，均有不同程度的缺口。」
「缺口最小的，约八百贯。缺口最大的————」
他顿了顿。
「是长安县。」
长孙无忌沉默了。
房玄龄缓缓道：「唐尚书，各县缺口的共性是什麽？是收入太少，还是支出太多？」
「都是。」唐俭道。
「收入方面，租庸调全额上解，是开国以来的定制。」
「地税存义仓，也是定制。户税虽有弹性，但九等户制已沿用数十年，贫户无力多征，富户抗税成风，能征的，早就徵到头了。」
「公廊钱本钱有限，息钱微薄。市税零星，且多为不法商贩偷逃，实际徵收不到三成3
。
「所以，各县收入，几乎是一个定数。不增不减，勉强维持。」
他顿了顿。
「但支出，年年都在增。」
「户口增加，事务就多。坊市扩大，道路桥梁要延伸。百姓生活久了，坊墙会塌，水渠会堵，官学会漏雨。」
「十年前修的坊墙，今年要修。五年前疏的水渠，今年要疏。」
「这些都是必须做的事。不做，百姓就有怨言。做了，钱就不够。」
房玄龄点头，没有追问。
他心中清楚，唐俭说的是实话。
朝廷这二十年来，一直在「减赋」「轻徭」「与民休息」。
而地方的负担，却在逐年累积。
这不是谁的错。
是时间本身带来的问题。
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