叶之行恐怕真会空手而返。
既然最难的一步已经迈过去了，剩下的时间就不是他一个人着急就能改变的。
所以次日一早，次郎长洗漱完毕，换上一身体面的衣服，准备出门走走的时候，就看见了修司。
这个人正坐在旅舍一楼的厅堂里，占着一张靠窗的桌子。他手里端着杯水，目光落在窗外街景上。
次郎长不由有些担心，快步走了过去。
「次郎长先生睡得还好吗。」
「我年轻的时候也经常出海。」次郎长拉开对面的椅子，「这样舒适的地方，自然是休息得更好。」
修司放下杯子。
「关於茶之国的事，事务局那边已经有了动作。只是恐怕还需要等待一段时间。
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次郎长坐了下来，腰背依然挺得很直。
「能让修司先生费心到这种程度，已经是山葵一家的荣幸了。
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这话说得真心实意。他很清楚，这件事要不是有修司亲自过问，说不定到现在连个像样的回覆都没有。
「如果不打扰的话，请容许我招待一下。」
修司闻言，笑了一下：「这里可是木叶。」
次郎长也笑了起来：「身为客人，不代表不能对主人家表达谢意。」
「我向来不拒绝享受上的事，」修司把杯子搁到一旁，「不过只是份粗浅的早饭，就把这份感谢浪费掉，太可惜了。」
次郎长闻言，笑得更开了。
「那就等到更正式的时候，让修司先生好好感受一回山葵一家的感激。」
这嗓门引来了旅舍夥计的注意。修司顺势叫了两份早饭。等待的空档里，他把手肘支在桌上，看向次郎长。
「大名们非常直接地表达了不满。所以这件事，算是木叶这边拖累了你。」
「後面茶之国大概会有一段不短的乱局，我先在这里跟你道个歉。」
次郎长低头看着桌上刚端上来的味噌汤，热气正一股一股地往上蒸。
「是这样啊。」
他拿起筷子，却没有立刻去夹菜。
「有一件事，正好可以作为早餐间的闲谈。毕竟我这样的人已经太过年迈，拿不出更多让年轻人感兴趣的话题了。」
「去年年底开始，出芥港的出港检查就弱了不少。事务局调整人力部署是一方面，但不止如此。」
「原本对海外方向盯得很紧的大名官员们，审核力道也松了许多。」
修司没有接话，只是安静听着。
「到了年初，大约是祸事刚起的时候，各行会之间就有不少消息传了出来。」
「都是些很实在的话。货物更好卖了，海外的商道利润丰厚，比起以往要多赚好几成「」
。
「那时候港口也确实繁荣了一阵。船来得密，货也走得快。」
「直到卡多到来之前。」
次郎长说完这句话，脸上的笑容淡了些。
「我家对事务局发出委托的那几天，也有人想过别的办法。」
「他们说，海外的监察很严，可只要找到负责的忍者，好好委托一趟，事情说不准就顺顺当当地解决了。」
「毕竟被杀死的都是大名和贵族。商人不越规矩，照数交货，按约收钱，就不会被为难。」
修司点了点头：「这样，是很值得向往的日子吧？」
次郎长没有否认。
「是。私下里聊起来的时候，大家夥都觉得那样的日子不错。据说像我这样不起眼的人，在那边也得了不少机会。」
「要不是地方太远，再加上海外的物产也不算丰厚————」
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