而不只是神农盯上的概率也称不上小。
於是修司唤来暗部：「让联合事务局以协助加盟国治安的名义，抽调上忍和感知忍者，对沿海区域进行深度排查。权限提高到全面警戒级别。」
「一切海外来客，未核实身份之前，都不允许随意行动。」
先把对方渗透的可能性堵死。
接下来是让木叶忍者以事务局职员的身份在对沿海加盟国的支援中进行信息收集。
范围也很简单。对方盯着什麽地方发起袭击，就说明从他们的视角来看，目的地可能的位置不会太远。
有了一个大概的范围，搜寻的难度便会直线下降。
「从警务部分部调动两支小队编入联合事务局，参与对加盟国的协防调配。」
以白眼的敏锐程度，再加上格雷尔之石本身理应是属於富能量的矿物，得到结果只是时间的问题。
想到白眼，修司便不由想到日向日足与日向宁次。
今天该是他们出发的日子了。
竹取一族的领地比宁次想像中更安静。
日足与三名分家随从走在前方，他跟在侧後方半步的位置。
白眼的视野里，两侧山林生机充盈。飞鸟，走兽，甚至溪流里鱼群的游动轨迹都清晰可见。
唯独没有人。
这条路走了许久，视野里没有出现哪怕一个在田间劳作的人影。
没有农户，没有樵夫，没有任何一个活人。
等到那座宅院从林隙间显露轮廓时，宁次才真正理解了这份荒凉。
它算不上破败。梁柱完好，庭院整洁，连铺路的石板都看不出缺损。
四具傀儡正在门前洒扫，动作轻而精准，没有一丝多余。
仅此而已。
除了傀儡之外，这片土地上再也没有人类的踪迹。
迎接他们入内的傀儡比在外界行动的那些更不加掩饰。没有厚布包裹，关节结构直接暴露在外，走廊里也是傀儡在引路。
作为忍者，宁次本不该有所感触，但接取了药师兜观察任务的他，却有着格外异样的感觉。
日向一族能够在这样的竹取身上收获什麽教训？
这个问题在踏入主客厅时仍未散去。
茶室布置得颇为雅致。挂轴、插花、香炉，每一处都合乎礼数。傀儡奉上茶具，动作平稳，茶汤注入杯中的声音在安静的房间里格外清晰。
日足端坐在蒲团上，面上看不出波澜。但宁次注意到了伯父在环视四周时，眉头微不可察地收紧了一瞬。
竹取与一没有出现。
这个时间并不算久。可日向族长亲自到访，主家却迟迟不现身，放在任何一族都称得上失礼。
傀儡不会解释。它们奉完茶後便退到墙角，无声地立着，像几件被遗忘的家具。
直到那个少年的脚步声从内室传来。
浅蓝色短发的俊美少年紧闭双眼出现在日向日足一行人面前。
「父亲大人身体不适，不便会客。」
日足闻言，立刻起身：「不知道与一殿下是这样的情况，还来叨扰，实在抱歉。若是方便，日向愿尽微薄之力。」
他想起修司曾经问过的那句话。
竹取与一还能活多久。
六代目向来不会无的放矢。
「可否让我见一见与一殿下？」日足追问了一句。
舍人没有回答，而是转过脸，那双紧闭的眼睛隔着空气，停在宁次身上，才转回到日足。
「在遥远的以前，我们曾经约定亲盟，我们可以守护日向的安全，只要日向愿意做出选择。」
「现在，那个时刻就要到来了，日向又有
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