子。」
李宸连连摆手，「薛姑娘言重了，不必如此，境遇并非你料想的那般糟糕，而且许多事劳烦薛姑娘去把持，我本也是於心不忍。」
李宸先说了一声，定下此次交谈的基调以後，又道：「那不知薛姑娘，可想到什麽对策？」
薛宝钗听李宸这般安慰，内心也是稍感慰藉，而後摇了摇头，诚恳说道：「实话与公子说，如今我并没想到什麽好办法。」
「围剿我们的是胡家，盐商中兼顾糖料生意的。资本雄厚，人脉广泛，并非薛家可比。」
「薛家虽是皇商，却半点天家的生意都没再做了。如今只靠一些票号银庄勉强餬口，比祖辈留下的基业差得太多。」
见薛宝钗越说越是失落，李宸又温声道：「薛姑娘不必太过自责，祸兮福所倚，福兮祸所伏。此番磨难，或许正是转机。」
李宸声音平和，语气笃定，当真似有令人安定的魔力。
薛宝钗抬袖在面上轻轻揩拭一番，再抬起眼，见得昏暗灯光下，映出李宸清秀的容颜，眉眼中不见急躁，反而似是尽在掌握一般，更令薛宝钗心安。
而且此次的李公子柔情，倒是让薛宝钗感到陌生，前番她多次与李宸接触时，不是被书信婉言谢绝，便是只草草一面，再不正眼看她。
没想到面对面坐下来，竟是这般为他人设身处地着想的一个人。
薛宝钗心头滚动起暖意，便彻底将她的气捋顺了。
「所以说，我们目前的症结是在这个糖上？」
「的确如此。」
薛宝钗点头说道：「而且他们是算准了我们缺糖，才倾尽全力如此围剿。糖，没有糖料去生产，也不能购买坊间的杂糖去代替，一不小心便会砸了招牌。」
李宸反问道：「那我们为何不购买杂糖，再提纯成糖霜呢？」
薛宝钗听得愣了愣。
「李公子，恕奴家直言，糖霜价值不菲。五六斤糖才做一斤霜，如此一来即便卖出也是赔本的生意。」
李宸道：「若是我有办法提高糖霜的产出呢？」
薛宝钗更是听得目瞪口呆，嘴唇翕动道：「公子————真有这等神法？」
李宸淡淡说道：「只是平日里喜欢摆弄一些小玩意，偶有所得。虽然说工艺精巧，被视作三教九流的末等。但我倒以为世间之理，皆是文章。」
「尤其是这制糖之法，先前你说设立制糖工坊之时，我便有留意。这个淋糖法，它产出的糖虽然说纯度不错，但损耗过大。」
「我能想到制出一种物事来，代替黄泥提纯糖膏，以此提高成效。此法若成，我们的奶茶风味能更上一层楼。届时价格不变，品质却胜人一筹，何愁生意不回暖？」
闻言，薛宝钗呼吸渐渐急促起来。
李宸继续说道：「眼下，需得先在京城周边收一些竹料，可以是废弃的竹渣，当然竹板更好。待我回府以後，书下此法，交於家舅参与进来，不知薛姑娘————是否介意？」
「公子说哪里话！」
薛宝钗立时起身，脱口而出。
随即意识到失态，颊边飞红，又默默坐了下来，「薛家岂能在意这些？况且是公子的舅舅，自然比外人更可信重。」
「非但如此，薛家更要记公子不离不弃的情分，在此等祸事以後，也没将薛家踢出局。」
李宸点了点头，「那好，事情就这麽说定了。此法一出，我们可以暂时转换危机，但是产量肯定不会太大，保持我们「精」字的招牌即可。」
「物以稀为贵，待站稳脚跟，或许————还能以此布局漕运，南下拓展糖业。薛姑娘觉得呢？」
南下！
这两个字响在薛宝钗耳畔，如同晴天
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