道：「不辞而别，是学生的不是，还望先生见谅。」沈辙摆了摆手。
「这等事便也不提了，少爷的为人，老朽还是信得过的，大事上不糊涂，也不会这等不顾一切的胡哄。」
「这一趟出去，想必是有要紧事，老朽也不多问。」
顿了顿，沈辙话锋一转，「眼下要紧的，是去书院读书的事。」
李宸一愣，「这麽快？」
「快？」
沈辙连连摇头，「少爷，如今已是冬月十二了，再过一个月就是年节。咱们到扬州这些日子，还没定下去哪家书院呢。」
「而且年节一过，又要耽搁半月。等二月里安顿下来，到明年八月乡试，便只剩六个月。」
「这还不算咱们得提前返京，路上再耗半个月。真正能读书的日子，满打满算不到五个月。」
盯着李宸，沈辙郑重问道：「少爷，这趟南下游学，若是只读五个月的书，还有什麽意义？」
闻言，李宸也不由得严肃起来。
「先生教训的是，不知可有谈好的书院？」沈辙微微颔首。
「这几日，老朽去扬州三间最有名的书院都走了一趟。递了你的名帖，说了来意，却都出奇的顺利，无一例外地表示欢迎。」
说着，又捋须感慨，「江南文风鼎盛，扬州又是後起之秀。有才学的俊秀不计其数，少爷能这般顺利，倒是老朽没想到的。」
「不过这段日子少爷有些疏於学业了。等进了书院，还得谦虚谨慎，不可托大。」
「至於选哪一家……」
沈辙从袖中取出一张纸笺，递到李宸面前，「扬州三间大书院，梅花书院、安定书院、广陵书院，各有所长。」
指着纸笺上的字，沈辙一一解说道：「梅花书院最重经义，讲的是『通经致用』。山长姓方，是泰安二十五年的进士，在翰林院待过十年，学问极紮实。他教出来的学生，科举中式的极多。」
「安定书院偏重词章，山长姓郑，以诗文名世，在江南文坛声望极高。若是想在诗赋上精进，去他门下最合适。」
「广陵书院则兼收并蓄，经义、词章、策论都开课。而且这三家书院有个好处，学生可以互相听课。若是在梅花书院读经，逢安定书院有诗文讲席，也能去旁听。」
李宸听完，微微点头。
「先生考虑得周全，那便依先生所言，我这几日都去走一走，看一看，再做决定。」
话锋一转，李宸又忍不住问道：「对了，我回来时见江边戒严，又听闻林大人家中起了火，先生可听说了此事？」沈辙眉间一皱，缓缓点头。
「听说了，这几日扬州城最大的事，就是这一桩了。」
「情况如何？可严重？」
「倒不算太严重，林家大半的人手都扶棺去了苏州，府里没什麽人。起火的地方是灵堂旁的书房，连着几间屋子都烧了，听说里头存的书卷多，财物倒没损失什麽。」
叹了口气，沈辙又感慨
道：「只是好好的灵堂，旁边烧成一片断壁残垣，白幡还飘着，黑灰落上去……看着实在凄凉。」
「林大人生前是个好官，受过他恩惠的百姓，在府门前哭了好几日。」
「官府说或许是有仇家纵火，这几日在戒严，你回来时应该也见着了。巡防司的兵丁满街都是，倒是比京城还严。」
李宸点了点头，站起身来。
「既然如此，不严重便好。」
躬身作揖，李宸再拜请道：「既然要入书院，我打算先去漕运总兵府一趟。跟尹总兵知会一声，日後或许能得些便利。」
沈辙颔首：「理当如此，我们还需在扬州停留大半载，哪怕不日回京或许也能得些便利
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