候传唤。
半晌，九皇子才转身回来坐到上首，抬头张望了眼。
王侍郎垂头入内，躬身行礼道：「殿下，您唤我来，可是有急事？」
「王侍郎，我且问你。」
九皇子的语气不大客气，连客套都省了，没有任何耐心。
「林如海进户部也有些时日了。我皇兄如今被父皇训斥，不好再唤你入府亲自过问，我便代他关心关心。」
「你在户部耕耘了十数年，林如海初来乍到，日子怕是不太好过吧？」
王侍郎摇摇头，谦逊说道：「殿下……您实在是高看臣了，也低估了林侍郎。」
「如今他是陛下面前的红人，臣哪敢过分刁难？只能底下人稍有作为……」
「稍有作为？」九皇子脸上染起愠色，一掌拍在桌案上，声音陡然拔高，「他都开始对旧帐，盐法动手动脚了，你还只是『稍有作为』，等你躺进了棺材，一家老小去崖山戍边了，再弄大作为？」
「殿下息怒。」
王侍郎额前微微见汗，连忙解释道：「林侍郎如今方才入京，便敢如此乖张行事，多半是奉了陛下的意思，不然他岂敢如此树敌？」
「我们如今只有配合的份，不然他进宫面圣，随便扯几句脏水，我等的日子都不会好过。」
「更何况，八殿下如今更需隐忍低调……」
九皇子却是难以忍耐，追问道：「让下面人给他添添堵，那也是好的。咱们的日子过成这样，倒让他舒服了去，哪有这样的道理？这口气不出，我便咽不下！」
王侍郎再回道：「老臣并非没动这种心思，只是下面人虽能阳奉阴违，知情不报，可奈何林侍郎早有破局之法，官员尚可抵挡一二，可低下的胥吏不行。」
「那些书吏无品无衔，在衙门中是任人驱使的角色，可偏偏是代代人传袭下来，关系盘根错节。」
「林如海不受孝敬、不为难他们，事事有章法，最是这些人不想惹，也敬重的人物。臣实在顾不上他们。」
「一群草民！」
九皇子的脸色更难看了，「事事都不让我顺心，怎麽不早些去死！」
烦躁地起身踱了几步，忽然眼前一亮，自以为柳暗花明又一村。「对了，林如海不是还有一个弟子吗？」
「殿下是说……镇远侯府那个李宸？」
「正是。」
九皇子的声音渐渐透出阴冷，「在扬州时他出了不少力，撬了胡家的产业，让府上大受损失。」
「如今他的商号还在内务府挂了牌，银子哗哗地流进他的口袋。」
九皇子在八皇子一党中专司银钱，是背後那个管帐的人。
李宸这般从他身上割肉，无异於当众扇他的脸。
憋了这口气许久，记挂起来，更是越想越恨。
略一沉吟，便道：「听说他马上就要乡试了，可有此事？」
「确有此事。」
「此次乡试的主考官是谁？」
「太常寺的廖大人。」听闻此人，九皇子面上一喜。
「廖大人，好事，这便不用我们使手段了。」
「此人是心学大家，最不喜林如海那种功利为先的做法。林如海刚到户部就大动干戈，他看在眼里，能高兴？」
王侍郎会意，认同地点了点头。
「所以说，咱们不为难，自然也有人为难他。」
九皇子嘴角微挑，「我料定他那小三元的神话就此为止了，虽说不会落第，名次定然不会靠前。文章上批一句『文气近利、少养心之功』，这便是对他最好的评价了。」
「科举之路止步於此，要怪只能怪他非要拜在林如海的门下，不然，咱们倒是可以招揽
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