本书。」
史湘云眨了眨眼，回忆起来，不觉点头。
「二姐姐若不说，我倒忘了这回事，看来那书里真有些猫腻。既然如此，等我出府回史家，去翻翻我家的藏书。」
探春抬头促狭道：「史家？史家又不是什麽诗书传家，你回去能寻到？」
「可宝姐姐那应当也不是什麽族中藏书吧？」
探春理所当然道：「所以你为何不在市面上寻寻看呢？」
史湘云恍然大悟，「三姐姐说的当真有理，那我明日去集上，若寻到了，买回来给你们都看看。」「我倒要瞧瞧宝姐姐最近在看什麽，神神秘秘的，还不告诉咱们。」
姊妹们正说得热闹，外头忽然传来脚步声。
贾宝玉高高兴兴地走进来，一眼瞥见史湘云也在，面上的笑容便僵了一瞬，随即讪讪道：「姊妹们，我来迟了。你们在房里谈论什麽呢？也不来寻我。」
「倒也没什麽事。」
探春应声道：「只是二哥哥考试耗费了心力，太太叮嘱过，不要去吵闹，让你好生歇息。」
贾宝玉恍然道：「原是如此，我倒以为是姊妹们与我生分了呢。今日我来了，你们可有想问我的？」
贾宝玉得意地挑了挑眼，只等姊妹们接话。
迎春和惜春垂下头去，史湘云更不看他，抱起肩头翻了个白眼，头扭向了一边。
只有探春卖他面子，递台阶道：「那二哥哥，这场考下来如何？」
贾宝玉当即打开了话匣子，眉飞色舞道：「当真不错！题目都很简易，容易立意，不像旧时考的那般，给人设陷阱，可见出题的考官是身正之人。」
「再者，我还打听到了，这位考官，并非那些寻常的国贼禄鬼，而是真正有学问的鸿儒。」
「他最不喜那些一味追求经世致用的酷吏手段，那些禄蠹向上攀附，不择手段，无恶不作，还自称揣摩圣意，实则只是满足自己的权势欲罢了！」说起此话来，贾宝玉就忍不住抨击，自不屑与这些人为伍。
言辞慷慨激昂，洋洋洒洒，自以为掷地有声，可待他环视周遭，姊妹们神色淡淡，似乎并不在意。
贾宝玉只好收了话头，尴尬地岔开话题问道：「对了，为何不见宝姐姐？她去哪里了？」
探春道：「宝姐姐这几日在林姐姐那边下榻。」
「哦，原来是去了林妹妹那。」
贾宝玉心头一动，『若是此番我秋闱唱榜，姑父会不会对我刮目相看？到时候我也能去林府做客，与两位姊妹作伴，吟诗赋词，岂不美哉？』
心里正得意洋洋地想着，外面王夫人身旁的丫鬟金钏寻了过来。
「姑娘们好……宝二爷也在。」
众人见到她来，便都放下了手中的物事，转头看去。
探春的丫鬟侍书上前迎候，问道：「姐姐来这边，可是有要紧事？」
金钏点了点头，道：「是有一门亲戚寻来了。」
「谁家亲戚？」探春追问。
「是大太太家中的侄女，在苏州家中受了灾，活计也寻不到，便送进京来投靠。老太太已应允了，先安置在府里。」
「只是你们都知道大太太先前犯了错，此时还在东路院闭门，太太的意思是不劳动其他人了，让姑娘们先去迎一迎。」
在座能与东路院攀扯上关系的，只有迎春了。
邢夫人是贾赦的续弦，是迎春名义上的母亲，她的侄女进来，便是迎春的表妹。
众人抬头看去，迎春也点了点头，温声应道：「那好，我们做做准备。」
金钏抬脚离去，贾宝玉眸眼一转，追了出去。
「你们先聊，我出去走走。」
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