一顶青帷小车慢慢停定。
当即有两个门子，面色端肃地拦在前方，朗声问道：「来者何人，此地为梅家宅院。」
薛蝌连忙下马，整了整衣冠，恭敬行礼道：「在下金陵薛家薛蝌，轿中乃是舍妹，家父生前与贵府梅翰林乃是世交故旧，今日恰巧入京，特来登门拜谒。」
「还请二位行个方便，代为通传一声。」
两个门子相视一眼，目光在薛蝌身上打量一番，的确是穿着不俗，便又还礼道：「公子稍待，小的进去通传便是。」不多时，门子归来，脸色却比初见时还严肃了些许，略显冷淡的开了口，「知公子是来拜谒我家老爷的，只是不巧，老爷如今正在外任，不在京中。」
「府中唯有老夫人正在将养，不便见外客，还请公子与小姐先回吧。」
薛蝌眉头微皱，又进一步问道：「敢问梅老爷现下在何处任职？还有多少时日方能回京？晚生好择日再来。」
门子摆了摆手，道：「无可奉告。」
「那这些薄礼，还请收下。」
「老夫人也嘱咐了，既然你们是来拜见老爷的，也没有见到人，就先收回吧，改日再来。」
薛蝌怔了怔，终是应了下来，「好。」
叹了口气，随即驱车离开。
车轿中，薛宝琴的丫鬟小螺，愤愤不平道：「他们家也太欺负人了些！连门槛都不让踏进去一步，这便是他们读书人的待客之道？」
「我家姑娘好歹也是金陵薛家的嫡出小姐，他们凭什麽这般作践人！」
薛宝琴脸上却全然不见什麽表情，随口便道：「早有预料罢了，值当这样大惊小怪的。」
「是二哥太过执拗，非要自讨这番没趣，拦都拦不住。」一路行至丰字号，兄妹二人走在穿堂中。
薛宝琴偏头看了眼愁眉不展的兄长，故意开口讥讽道：「怎麽样？这便是你一心想来拜会的好人家。」
「先前你还踏进了大门，这次连大门都没进，还对那婚事有指望？」
薛蝌攥了攥拳，「我也没想到，这梅家竟然如此欺我家落魄。」
「可哪怕他不愿意履行婚约，也应该直言说明才对，就这样躲躲藏藏，怎是君子所为？」
薛宝琴嗤之以鼻，冷哼道：「这是想让我们自己主动解除婚约呢，若是他们悔婚，也会造成非议，这就是读书人，只扫自家门前雪，怎管他人瓦上霜？」
薛蝌叹道：「我二房如今连个长辈都没有，如何登门谈论这些事？或许也只能麻烦伯母了。」
而後再抬眼看薛宝琴，自责道：「小妹，是兄长无能，倒让人把你看轻了去。」
薛宝琴却是全然不将这事放在心上，反而更加畅快，嘴角微挑，「这有什麽？没嫁进去不是好事？」
「不然，没成亲时就已经是这般模样，我若真嫁了进去，不知还得受多少委屈，到时候连个诉苦的地方都没有，兄长又觉得如何？」
薛蝌连连点头，也释怀了不少，「小妹比为兄看得长远，走吧，先去见姐姐。」
二人推门而进，薛宝钗一抬眼，当即笑道：「你们来的正巧，我要差人去寻你们呢。」目光一扫，见薛蝌面色略显难堪，便不觉询问道：「怎麽了，这几日不大顺利？」
薛蝌端起案头的茶喝下，吐了口气道：「这几日在京中走亲访友，余下的不过荣国府，还有与小妹有婚约的梅家。」
「方才去了後者，只称梅翰林如今履任在外，尚未归来，便不相见。」
薛宝琴在旁补充道：「连门都没让进。」
薛宝钗愕然，面色转寒，来回看着他们兄妹二人，蹙眉道：「竟有此事？难道一点旧情和礼数都不顾了？」
「若非当年，二叔资
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