林黛玉小酌乾净。
酒过三巡。
林黛玉正夹了块猪蹄在手，要送往口中，从旁却有人唤道：「李修撰，宴後褚大人有请。」
偏过头，见是名侍仪来传话，林黛玉忙起身应下。
「在下知晓，有劳大人传信。」
回正身子，再夹起碗中菜肴，林黛玉心思却不在此处了。
要紧的来了，需得藉此打好关系，梳理人脉————
礼部衙门，班房内，林黛玉受书吏引领入门。
入眼便见，须发皆白的褚英，面上道道沟壑，然双眸中满是慈爱，笑得十分和蔼可亲，「今日多亏了小友，经筵才得以继续，此番是本官欠下了小友的人情。」
一摊手道：「入座，看茶。」
林黛玉忙应着坐入椅中，「大人言重了。」
褚英微微摇头，「不只是本官欠了你的人情。」
转而又道：「听我那不成器的族中晚辈说，他与你同在一处文社修习学问？」
林黛玉眨眼问道：「您说的可是褚砚？」
「正是。」
褚英一笑道：「此子天生顽劣，生於官宦之家，幼时却偏喜江湖游侠，甚是令我头痛。」
「本养成了个不可一世的性子，自以为哪怕学问自己也是首屈一指。可巧，与他同年，不缺
惊才绝艳之辈。」
「由此磨砺了心性，入文社後更愈发勤勉，也是府里天大的好事。」
推过茶盏，褚英道：「算起来，是本官欠了你两桩人情。」
「来，你我同饮此杯，解解酒。」
面对朝堂如此巨擘，比爹爹还更高一层的元老，林黛玉自只有听从的份。
饮下一口後，又不由冒出个念头，若褚大人真要还这人情，不知能不能来当我的媒人————算了，不能这般轻易的开口，即便有褚砚这层关系在，也还没亲近到那种地步。
正思忖着再问一问，今日寻他过来，是否有事相托，却听得门外又传来脚步声。
门一开，只见满头大汗的翰林院掌院晏学士撩起官服进了门。
「学生，见过恩师。」
入门一礼，作揖到底。
林黛玉在旁看得怔了怔。
原来褚尚书也是桃李满天下，掌院竟是他的弟子。
她自不好同在旁坐着，忙起身。
却是被褚尚书一个眼神拦下，冷冷再转向前，丢下一本摺子，「自己瞧瞧这个。」
晏学士忙拾在手，展开一看，双眼渐渐睁大，面上惊疑不定。
「可看清楚了？」
褚英冷声询问，已有训斥之意。
晏学士都不禁抬眉看了林黛玉一眼。
「是学生失察之责。」
「失察？」
褚英又问道：「这王应选入翰林已经有七八载，到了御前这等事也不周全，若非有人从旁补救，误了经筵，你以为只是失察二字即可揭过？」
「此人是如何选的？差事又是怎麽分派下去的？」
晏学士面上难堪，起身道：「学生近几日正着重起草祝文，还兼顾着庶吉士馆选一事————此番经筵是分与梅侍读操持的。」
褚英凝眉道：「你倒是忙得很。」
而後再低声，与晏学士道：「院中诸事，非要事事经你手，才算是你的差事？」
「御下无能，如何委你重任？」
晏学士连连点头，「恩师教训的是，学生这就回院彻查————也多谢李修撰出手相救。」
褚英摆手道：「为师知你不愿与人生嫌，可无论是有谁喜欢越俎代庖，你回去该处置的处置，该陈奏的陈奏，不必前瞻後顾。」
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