一路风雪兼程，寒风吹透衣衫雪水浸透衣物，人人浑身冻透四肢僵硬。
今日施粥比平日晚了许久，数百百姓抱团缩在寒风中苦苦等候，足足熬了小半个时辰，才终于看见载着巨型粥桶的马车缓缓驶来。
原本沉寂蜷缩的人群瞬间骚动，众人纷纷起身争先恐后围向粥棚，人人都想抢先分粥，这般极寒天气，晚一步领粥便意味着粥水更凉，甚至最后到手的几乎全是冰水。
若是盛夏炎暑，凉粥尚可入口解暑，可如今是滴水成冰的隆冬，城中百姓大多早已耗尽木柴，就算侥幸带回冷粥，也无从加热，只能硬生生吞咽冰寒汤水。
马车上立着几名衙役，手中各执一柄长柄木勺，一脸的不耐神色倨傲。
砰砰砰！
木勺重重敲击在木桶边缘，脆响压过人群骚动，衙役厉声呵斥：
“不许挤！全都给我站好列队！何时排好队伍，何时开棚施粥！”
百姓畏惧官府威严，不敢再争抢推搡，心中知晓若是肆意混乱引发骚动，最终只会全员无粥可领，倒不如乖乖列队，只求能早分到粥饭。
队伍首位，白正双手捧着一只边缘残破豁口的粗陶大碗，衙役将木勺伸入木桶，用力搅动几圈沉淀的粥水，随手一勺舀出倒入白正的碗中。
“下一个！”
白正低头看着碗中稀薄的米汤，满心苦涩。
他特意寻来家中最大的碗，本想多讨些许吃食，到头来依旧只是平平一勺，米粒寥寥。
他连忙抬头满脸讨好恳求道：
“官爷，我家中还有一个年幼孩童，无人照看，求您再多给一些！”
衙役垂眸冷眼对视，神色冷漠：
“把孩子抱来！抱来我便给你两碗！空口无凭，人人都像你这般讨要，我们如何公允处置？”
白正急忙拱手哀求，语气恳切：
“官爷，孩子年纪太小，天寒地冻，我实在不敢将他抱出门，怕冻坏了娃儿！官爷行行好，通融通融……”
“休要啰嗦，速速让开！”
两名腰间挎刀的衙役立刻上前，一把推搡开白正，态度极尽不耐烦，厉声催促。
身后百姓顺势上前，高举大碗，衙役再度满满一勺舀入，冷声再度催促：
“下一个！动作快点！”
寒风刺骨，衙役不停对着掌心哈气取暖，这般酷寒天气无人愿意久立露天，都想领到粥饭尽早离去。
一个时辰后.....
后续赶来的百姓领到的粥水，早已彻底凉透，表面凝着一层薄薄的冰层。
施粥时，越是靠前的粥水，米粒越是稀少，反倒桶底将尽之时，舀出的米汤米粒更多些许。
说是施粥赈灾，可这汤水稀薄的根本算不上稀饭，充其量只是飘着零星米粒的混浊米汤。
“这粥也太稀了！我们顶着漫天风雪赶来，浑身冻得冰凉僵硬，你们就给我们喝这带冰碴的汤水？这是要活活冻死我们！”
“没错！天寒地冻，只求一口热乎稠粥续命，这般敷衍是要逼死全城百姓！”
“这狗皇帝根本不管底层百姓死活！”
此起彼伏的低声怒骂响起，百姓们小心翼翼捧着冰寒的米汤，心底将衙役，郡守，乃至当朝齐武帝尽数怒骂一遍，心中绝望又愤懑。
白正端着陶碗快步归家，步履匆匆却极致稳妥，一心只想尽快将粥带回，又生怕颠簸洒落碗中仅存的吃食。
他并未半句虚言，家中确实还有年幼幼子。
入冬降雪以来，孩子便染上风寒，已经缠绵了七八日，整日萎靡嗜睡精神不济。
往日施粥，他次次咬牙带着孩子一同挨冻等候，可昨日领粥归家后，孩子病情骤然加
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