刀疤脸色一变，抬手就要扇她耳光。但手在半空中停住了。
因为巷口出现了一个人。
一个穿着灰色长衫的男人，手里拄着一根文明棍，正冷冷地看着这边。
“光天化日，欺负一个弱女子，二位好本事。”男人的声音不高，但透着寒意。
刀疤脸和瘦高个对视一眼，松开了阿贝。
“少管闲事。”刀疤脸恶狠狠地说。
“这闲事，我管定了。”男人往前走了一步，文明棍点在地上，发出笃笃的声响。
阿贝趁机退到墙边，这才看清来人的脸——三十来岁，面容清癯，戴着一副金丝眼镜，看起来像个教书先生。但他那双眼睛，锐利得像鹰，正盯着那两个混混。
瘦高个从怀里掏出一把匕首：“老头，不想死就滚开。”
男人笑了，笑容里没有温度：“就凭你？”
话音未落，他动了。
阿贝甚至没看清他是怎么出手的，只听见两声闷响，然后两个混混就倒在了地上，一个抱着肚子**，一个捂着脸哀嚎。那把匕首掉在地上，发出清脆的声响。
男人弯腰捡起匕首，在手里掂了掂：“滚。”
两个混混连滚带爬地跑了。
巷子里恢复了安静。男人走到阿贝面前，将匕首递给她：“拿着防身。”
阿贝这才回过神来，接过匕首，手还在发抖：“谢谢……谢谢先生。”
“不必。”男人打量着她，“这么早，一个姑娘家走这种暗巷，太危险了。”
“我……我要去交货，赶时间。”阿贝低头看着怀里的绣品，幸好没弄脏，“先生贵姓？我该怎么报答您？”
“姓顾，顾文远。”男人说，“报答就不必了，举手之劳。不过，姑娘，我劝你一句：这世道不太平，以后还是走大路吧。”
阿贝点点头，忽然想起什么：“顾先生，您刚才……好厉害的身手。您是做什么的？”
顾文远推了推眼镜：“做点小生意，以前学过几年拳脚防身。”他看了看天色，“你不是赶时间吗？我正好要去前面，送你一程。”
“那太麻烦您了。”
“不麻烦。”
两人并肩走出暗巷。阳光照在脸上，阿贝这才觉得后怕，腿都有些发软。
“还没请教姑娘芳名。”顾文远问。
“我叫阿贝。”阿贝说，“在庆云绣坊做刺绣。”
“刺绣？”顾文远看了她一眼，“刚才你拼命护着的，就是绣品？”
“嗯，给大华百货绣的屏风，绣了快一个月呢。”
顾文远点点头，没有再问。两人走到大华百货门口时，刚好八点半。
“顾先生，我到了。”阿贝再次道谢，“今天真的多亏您了。”
“客气。”顾文远从怀里掏出一张名片，“这是我的地址和电话。如果以后有什么麻烦，可以找我。”
名片很简洁，只有一个名字和一个地址：顾文远，法租界霞飞路18号。
阿贝双手接过：“谢谢顾先生。”
“去吧，别迟到了。”顾文远摆摆手，转身离开。
阿贝看着他挺拔的背影消失在人群里，心里涌起一股暖意。这个世道，还是有好人。
她深吸一口气，抱着绣品走进大华百货。
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同一时间，齐公馆。
齐啸云正在吃早饭，管家拿着一封信走进来。
“少爷，有您的信，是加急的。”
齐啸云接过，信封上没有落款，只写着“齐啸云亲启”五个字。他拆开，里面只有一张纸条，上面用毛笔写着一行小字：
“今日上午十点，城隍
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