个世界的人。这次齐公子帮了咱们，咱们记着恩情，将来有机会报答就是，别的就不要多想了。”
阿贝低下头：“女儿明白。”
她当然明白。从小养母就告诉她，她怀里的玉佩是大户人家的东西，她很可能出身不凡。但十六年过去了，亲生父母杳无音信，她早已接受了自己渔家女的身份。齐公子那样的贵人，对她来说就像天边的云，看得见，却遥不可及。
只是……为何心里总有些莫名的悸动？
晚饭后，阿贝收拾碗筷，王氏在油灯下为她缝补衣裳。灯光昏暗，王氏的眼睛几乎贴到布料上，才能看清针脚。
“娘，别缝了，伤眼睛。”阿贝心疼地说。
“最后一晚了，让娘再为你做点什么。”王氏固执地继续缝着，“这件夹袄是娘用旧棉絮改的，虽然不新，但厚实，沪上冬天冷，你穿着暖和。”
阿贝眼睛又湿了。她转身去收拾行李，其实也没什么好收拾的：两身换洗衣裳，一双厚底布鞋，几块干粮，养母给的荷包和桃木符，还有——她摸了摸自己的胸口——那块从不离身的玉佩。
夜深了，茅屋里寂静下来。阿贝躺在床上，却怎么也睡不着。她听着屋外秋虫的鸣叫，河水的流淌声，还有隔壁爹娘低低的交谈声。
“她这一走，不知何时才能回来……”王氏的声音带着哭腔。
“孩子长大了，总要飞出去的。”莫老憨安慰道，“贝贝聪明，又有手艺，在沪上能闯出来的。”
“我就是舍不得……”
“我也舍不得，但不能拦着她。留在这里，黄老虎迟早还会找麻烦。去沪上，至少安全些。”
阿贝咬住嘴唇，不让眼泪流出来。她暗暗发誓，一定要在沪上闯出名堂，让爹娘过上好日子，再也不用担惊受怕。
就在这时，屋外传来轻微的响动。
阿贝立刻警觉起来。是野猫？还是……
她轻手轻脚地起身，凑到窗前，从破旧的窗纸缝隙往外看。
月光下，院子里站着一个人影。
不是黄老虎的人——那些人不会这么安静。这个人影不高，有些佝偻，站在院角的野菊丛旁，似乎在犹豫。
阿贝的心提了起来。她悄悄摸到门边，握住了门后的鱼叉。
“谁？”她压低声音问。
外面的人影似乎吓了一跳，往后退了一步，然后传来一个苍老的女声：“是……是阿贝姑娘吗？”
声音有些耳熟。
阿贝犹豫了一下，轻轻打开门。月光照进来，她看清了来人的脸——是镇上药铺的掌柜娘子，大家都叫她刘婶。
“刘婶？您怎么来了？”阿贝放下鱼叉，惊讶地问。
刘婶五十多岁，脸上布满皱纹，眼神闪烁不定。她看了看屋内，压低声音：“阿贝姑娘，我能进去说话吗？有要紧事。”
阿贝侧身让她进屋，点起油灯。昏黄的灯光下，刘婶的脸色显得更加苍白。
“刘婶，出什么事了？”阿贝问。
刘婶没有立刻回答，而是从怀里掏出一个布包，放在桌上：“这是你爹今天抓药的钱，齐公子已经付过了，这些还给你们。”
阿贝皱眉：“刘婶，您大半夜来，就为这个？”
“不，不止。”刘婶搓着手，神情局促，“阿贝姑娘，我……我有话要跟你说。但你要答应我，听了之后，不要告诉任何人是我说的，尤其是你爹娘。”
阿贝心中疑窦丛生：“什么事这么神秘？”
刘婶深吸一口气，声音压得更低：“是关于你的身世。”
阿贝浑身一震。
“十六年前，也是这样的秋天。”刘婶的声音有些颤抖，“我在码头上开粥铺，那天
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