姑娘说笑了。这镇上开绣坊的不少，但能做成高端生意的，寥寥无几。姑娘这绣品虽好，但单凭一幅画，恐怕难以支撑起一家绣坊啊。”
“苏老板，您先别急着拒绝。”阿贝指着绣品道，“我在沪上‘锦云阁’学过艺，知道如今城里太太小姐们喜欢什么。我有设计图稿，也有独特的针法。只要您肯提供铺面和首批材料，我保证，三个月内，绣坊的名声能传遍十里八乡，半年内，能接到城里富商的订单。”
苏老板沉吟片刻，他做生意多年，眼光独到。眼前这个姑娘，虽是村姑打扮，但言行举止透着一股子沉稳和自信，绝非寻常乡野女子。况且，这生意他占七成，风险几乎为零，若真能做成，对他的布庄也是个极好的补充。
“好，”苏老板一拍柜台，“我信姑娘一次。后街有间空铺子，原本是我存放杂物的，姑娘若不嫌弃，便拿去用。材料我先给你垫上，若真能做成，咱们再签正式的契约。”
“多谢苏老板！”阿贝大喜，郑重地行了一礼。
事情比预想的顺利，但阿贝知道，真正的挑战才刚刚开始。她谢绝了苏老板留饭的好意，匆匆赶回村里。她需要人手，需要帮手。镇上虽有绣娘，但大多技艺平平，且各有主顾。她得从村里找。
她首先想到了隔壁的秀兰。秀兰比她小两岁，从小一起长大，针线活也做得不错，只是没受过正经教导。
“阿贝，你要开绣坊？”秀兰听完阿贝的计划，眼睛瞪得溜圆，“你能行吗？那黄老虎……”
“黄老虎那边你别管，我自有办法。”阿贝握住秀兰的手，目光灼灼，“我只问你，想不想跟着我干？只要肯学，我保证，一个月后，你的手艺能超过镇上那些绣娘，工钱也比她们高一倍。”
秀兰心动了。谁不想多挣点钱，谁不想过好日子？她咬了咬牙，点头道：“干！我听你的！”
有了秀兰，阿贝又找了几个平日里关系不错、手脚麻利的姐妹。她将那幅《水乡晨雾》挂在临时收拾出来的“绣坊”里，以此为范本，开始手把手地教她们新的针法和配色技巧。
“刺绣不仅是手艺，更是心气。”阿贝站在众人面前，神情严肃，“我们绣的不是花鸟鱼虫，是意境，是故事。每一针下去，都要带着感情。”
她亲自示范，如何用“乱针绣”表现晨雾的朦胧，如何用“滚针”勾勒流水的灵动。几个姐妹看得如痴如醉，纷纷拿起针线模仿。
阿贝一边指导，一边在心中盘算着第一批产品的方向。她决定绣一套“江南四季”屏风，以此打响名号。她负责设计和最关键的绣制，姐妹们负责辅助和边角。
夜深了，昏黄的油灯下，绣坊里只剩下针线穿过绸缎的细微声响。阿贝的手指被针尖扎出了几个血点，她毫不在意，只是专注地绣着屏风上的桃花。
忽然，窗外传来一阵轻微的异响。
阿贝眼神一凛，放下手中的绣活，抓起一根绣花针，悄无声息地走到窗边，猛地推开窗户。
窗外空荡荡的，只有被风吹动的树影。但阿贝敏锐地看到，在不远处的墙角，有一个黑影一闪而过。
“谁？！”阿贝厉声喝道。
那黑影跑得更快了。
阿贝没有追，她知道，那是黄老虎的人。他们果然没死心，在暗中监视着她的一举一动。
“想玩阴的？”阿贝冷笑一声，眼中闪过一丝寒光，“那就看看，是你的拳头硬，还是我的针线准。”
她回到桌前，重新拿起绣花针。那根细细的针，在她手中仿佛变成了一把利剑。
她知道，黄老虎的报复很快就会到来。她必须在那之前，让绣坊的名声传出去，让镇上的人知道，这间小小的绣坊，背后有苏记布庄的支持，更有她这个不好惹的主人。
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