船，船身吃水很深，显然装了不少东西。船工们正在用滑轮把货物从船舱里吊上来，放在码头上。莹莹走过去的时候，一个光着膀子的船工正把一只木箱从吊钩上卸下来，箱子落地的声音沉闷厚重，扬起一片灰尘。
莹莹弯腰，双手扣住箱子两边的凹槽，试着提了提。箱子比她预想的还要重，大概有五六十斤，她深吸一口气，腰腿一起用力，把箱子抱了起来，贴在小腹前。
第一步迈出去的时候，她的膝盖弯了一下，但她咬紧牙关撑住了。她学着其他搬运工的样子，小步快走，从跳板上走过去，把箱子放到船舱里指定的位置。放下箱子的时候，她的手臂在发抖，虎口被木箱的棱角硌得生疼。
但她没有停下来。
一趟，两趟，三趟。到第四趟的时候，她的后背已经湿透了，蓝布衫贴在皮肤上，黏糊糊的。她的呼吸变得又急又重，喉咙里有一股铁锈味，像是吞了一把锈钉。但她不敢停——码头上的活计是按趟算钱的，多搬一趟就多拿一份钱。
李家嫂子在旁边看了她好几眼，想说什么，又咽了回去。
太阳渐渐升高了，从鱼肚白变成了金红色，又从金红色变成了刺眼的白色。码头上热得像蒸笼，货物被晒得发烫，麻包上的麻绳扎得人手心生疼。莹莹的手掌磨出了水泡，有一个水泡破了，渗出血来，混着汗水，黏糊糊的，每握一次箱子的凹槽就钻心地疼。
她咬牙忍着，把血往裤腿上蹭了蹭，继续搬。
临近中午的时候，她搬完了第十二只箱子，直起腰来喘了口气。她的腰像是被人打了一棍子，酸得直不起来，两条腿也在发抖，膝盖像是灌了铅。她靠着码头上的一根木桩坐下来，从怀里掏出那个粗面饼子，掰了一小块塞进嘴里。
饼子又干又硬，噎得她直伸脖子。她看了看四周，想找口水喝，但码头上没有茶摊——那些茶摊都是给船工和商人们准备的，像她这样临时来搬货的散工，舍不得花那个钱。她咽了几口唾沫，把饼子硬吞下去，饼子划过喉咙的时候，像是吞了一把碎瓦片。
她刚把饼子吃完，就听见码头上传来一阵骚动。
她抬起头，顺着声音的方向看过去——码头的另一头，几辆黑色的小轿车开过来了，在泊位边上停下来。车门打开，下来几个穿着体面的人，有男有女，个个衣着光鲜。为首的是一个年轻男人，穿着一件藏青色的西装，白衬衫的领口挺括，头发梳得一丝不苟，在阳光下闪着光。
莹莹眯起眼睛看了看那个年轻男人的脸，然后她的心跳漏了一拍。
是齐啸云。
她下意识地往木桩后面缩了缩，把脸藏在一堆麻包的阴影里。她不知道自己为什么要躲——她跟齐啸云从小认识，他每个月都会来家里看望她们母女，给她带书、带线、带各种用得着的东西。她不应该躲他。但此刻，她穿着汗湿的蓝布衫，手上全是血泡和灰尘，头发散了几缕下来贴在额头上，整个人狼狈得不成样子——她不想让他看见自己这副模样。
齐啸云站在泊位边上，正跟一个穿长衫的中年人说话。他的侧脸在阳光下轮廓分明，下颌线条硬朗，眉毛浓而直，跟小时候那个瘦巴巴的少年判若两人。他说话的时候微微侧着头，听对方讲话的时候会微微颔首，举手投足间有一种沉稳的气度，不像是二十出头的年轻人，倒像是商场里浸淫多年的老手。
莹莹缩在麻包后面，远远地看着他，心里涌上一种说不清道不明的滋味。
她跟齐啸云之间，从来没有什么“名分”上的约定。当年两家定的婚约，是莫家大小姐和齐家大少爷的婚约——而莫家的大小姐，是她姐姐贝贝，不是她。只是贝贝刚满月就被乳娘抱走了，所有人都以为她死了，齐家感念旧情，让齐啸云多来关照她们母女，一来二去的，大家都默认了
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