虽然被江风吹得红红的，但底子是白的，是那种怎么晒都晒不黑的白。她的眉眼生得好看，眉毛弯弯的，眼睛亮亮的，笑起来的时候嘴角往上翘，有一种说不出来的灵气。码头上的人都说，这丫头不像是打鱼人家的孩子，倒像是画上走下来的。
莫老憨听了这话，心里又高兴又发慌。
“阿爹，有人来了。”阿贝的声音打断了他的思绪。
莫老憨睁开眼，看见一个穿着灰布长衫的中年男人从码头的方向走过来。那人戴着一顶黑色呢帽，帽檐压得很低，看不清脸，但走路的样子不像是来买鱼的——他不看鱼摊，只看人，目光在码头上扫了一圈，最后落在阿贝身上。
莫老憨站起来，下意识地挡在阿贝前面。
那人在他的鱼摊前停下来，低头看了一眼筐里的鱼。“老哥，鲈鱼怎么卖？”
“三十文一斤。”莫老憨说。
“贵了。”那人蹲下来，伸手拨了拨鲈鱼的尾巴，鲈鱼啪地甩了一下，溅了他一手水。他也没恼，甩了甩手，笑了一下，“活蹦乱跳的，倒是个好东西。”
“便宜点，二十文，我全要了。”
莫老憨愣了一下。二十文一斤？这鲈鱼少说三斤，六十文钱，刨去黄老虎的抽头，还能落个四十文。这个价钱，搁在平时想都不敢想。
“行。”他说。
那人从袖子里掏出一把铜钱，数了六十文，放在筐沿上。然后他提起那条鲈鱼，用草绳穿了腮，拎在手里。但他没有走，而是站在那里，看着阿贝。
“小姑娘，你叫什么名字？”
阿贝看了莫老憨一眼。莫老憨微微摇了摇头。
“我叫阿贝。”阿贝还是说了。她从小就这个脾气，别人问她话，她不愿意撒谎。
“阿贝，”那人重复了一遍这个名字，嘴角弯了一下，“好名字。你今年多大了？”
“十一。”
“十一……”那人若有所思地点了点头，目光在阿贝脸上停留了几秒，然后又移开了。“老哥，你这姑娘长得好看。像她娘？”
莫老憨没有回答。他的手不自觉地攥紧了船桨。
那人笑了一下，没有再追问。“走了。”
他拎着鱼，转身走了。走了几步，又停下来，回头看了阿贝一眼。那一眼很快，快得像江面上的一道涟漪，但阿贝感觉到了——那目光里有某种她说不清楚的东西，不是恶意，但也不是善意，像是一把尺子，在她身上量了量，然后记下了什么。
“阿爹，那人是谁？”阿贝问。
“不认识。”莫老憨把铜钱收进袖子里，脸色不太好看，“走吧，收摊了。”
“鱼还没卖完呢——”
“不卖了。”莫老憨弯下腰，把两筐鱼往板车上搬，“回家。”
阿贝不知道阿爹为什么突然变了脸色。但她没有多问。她帮阿爹把鱼筐搬上板车，把瓦罐抱在怀里，跟在板车后面往回走。
走到码头拐角的时候，她回头看了一眼。那个穿灰布长衫的男人已经不见了，码头上只剩几个缩着肩膀的鱼贩子，和几只在空中盘旋的江鸥。
回到家里，柳香荷正在灶台前忙活。灶膛里的火映着她的脸，把脸上的皱纹照得一深一浅的。她今年才三十五岁，但看起来比实际年龄老了十岁——常年在水边生活的人，被风吹、被日晒、被湿气泡，老得比谁都快。
“怎么这么早就回来了？”柳香荷看见他们，拍了拍手上的面粉，迎上来。
“鱼不好卖。”莫老憨把板车停在门口，把鱼筐搬进屋里。
柳香荷看了他一眼，没再问。她了解自己的男人——他不愿意说的事情，问也问不出来。
“阿贝，来，帮娘揉面。”柳香荷把阿贝
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