“我在门口听见了几句。”齐啸云说，声音里带着一丝她没听过的笑意，“‘穷人可以没钱，但不能没骨气。’”
“你笑什么？”
“我没笑。”齐啸云把报纸夹在腋下，忽然正了正神色，“阿贝，你知道刚才坐在黄老虎左手边第三个位子的人是谁吗？”
“不知道。”
“沪上警察厅的副厅长。赵坤的外甥。”
阿贝的脚步猛地顿住了。
赵坤。这两个字是从母亲林氏口中听来的，是养父莫老憨重伤那夜，她躲在门板后面，听见黄老虎的手下压低声音提到的名字。这个名字像一根隐形的线，把水乡的苦难和沪上的阴谋缝在了一起。
“你今天说的话，明天就会传到赵坤耳朵里。”齐啸云说，语气依然沉稳，但眉间多了一道浅浅的褶痕，“你现在还想留在沪上吗？”
阿贝站在路灯底下，灯光把她瘦长的影子投在青石板路面上。她低下头，下意识握住了领口里面那半块玉佩。玉佩还带着她的体温，温润的触感从掌心传来，像养母刺绣时温柔的絮语，又像养父扛起鱼篓时沉默的背影。
“留。”她说，抬起头来，眼底映着街边煤油路灯橙黄的光，“我在沪上要做的事，还没做完。”
齐啸云没有说话，只是重新迈开步子，陪着她走进了夜风里。两个人的脚步声在空荡荡的石板路上交替响着，一个轻，一个稳，像一呼一吸。
远处，德兴楼雅间的灯光还亮着。黄老虎端着酒杯站在窗前，看着楼下街面上那一前一后渐渐远去的两个身影，嘴角慢慢浮起一丝让人不寒而栗的笑意。他身后的圆桌上，绣行老板们正窃窃私语，有人面露惧色，有人暗暗点头。警察厅副厅长从头到尾没有说过一句话，只是在阿贝出门之后，用手指在桌面上轻轻敲了三下。
“去查查那个男的。”黄老虎朝身后的心腹比了个手势，将杯中残酒一饮而尽。酒液顺着喉管滚下去，烧起一道火辣辣的热意。
“我倒要看看，一个乡下丫头，能在沪上蹦跶几天。”
夜风更紧了些。苏州河上的汽笛声从远处传来，闷闷的，像一头困兽在黑暗里的低吼。
回绣坊的路上，齐啸云走在外侧，替她挡着街口灌过来的穿堂风。他走得比平时慢，步子放得很短，像是怕她跟不上。阿贝注意到了，但没有说破。
“以后再有这种事，不要一个人去。”快走到绣坊巷口的时候，齐啸云忽然开了口。他没有看她，目光平视着前方被路灯照得明暗交替的路面。
“你能帮我一次，还能帮我一辈子？”阿贝说。
“能。”
这个字落在地上，和落叶一起被风卷走了。
阿贝停下脚步，回头看他。齐啸云也停下了，站在离她两步远的地方。路灯把他的影子拉得很长，一直延伸到她的脚边。她没有说“谢谢”，也没有说“不用”，只是看了他一眼。那一眼很短，短到齐啸云来不及分辨里面藏着的是什么，阿贝就已经转过身，推开绣坊的侧门，消失在门后的阴影里。
齐啸云站在巷子里，直到那扇门的缝隙里最后一线灯光也灭了，才转身离开。走的时候，他把一直捏在手里的报纸展开，重新浏览了一遍头版上那条不起眼的简讯——“前清旧臣莫某案卷存档遗失，疑涉军政高层”。这是他花了大半个月才从齐家老宅的档案室里翻出来的线索，今天本来是想拿给阿贝看的。
但今晚不是时候。
她把脊背挺得太直了。直得让人心疼。直得让人忘了，她不过是刚从水乡来沪上三个月的年轻女孩，理应还在绣架前为配色发愁，而不是坐在德兴楼里跟吃人不吐骨头的恶霸周旋。
齐啸云将报纸重新折好放进怀里，仰头看了一眼夜空。月亮被云遮了
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