恰到好处的疏远。她依然会跟他说笑，会帮他张罗事情，但那种从小一起长大的亲昵感，像潮水一样悄然退去了。
阿贝知道那是为什么。她也知道莹莹一定不希望任何人提起。
所以她只是把漳缎递给莹莹看：“你说这料子做件什么好？”
“做件夹袄吧。”莹莹接过料子认真地摸了摸，“你常在外面跑，夹袄最实用。领口和袖口用深色的缎子滚边，耐脏又精神。”
“那我给你画个花样子。”阿贝说着就去翻她的针线笸箩。
林氏看着两个女儿头碰头凑在一起，一个说“这里加朵兰花”，一个说“不如绣如意纹”，眼眶又悄悄地热了。她低下头，把空白的礼单册翻到新的一页，继续往下写。
齐啸云不知什么时候走到了她身后，安静地看了一会儿，低声说：“婶婶，您写字的样子，跟贝贝很像。”
林氏笔尖一顿，抬起头看他。
“不是说字迹像，”齐啸云解释道，“是那股认真劲儿。贝贝画绣样的时候也是这样，抿着嘴角，一笔下去就不回头。”
这话他是用只有林氏能听见的声音说的。
林氏看了他好一会儿，忽然笑了。那笑里有欣慰，有感慨，也有一点点“果然如此”的了然。她没有接话，只是低下头继续写字。
齐啸云也没再多说，转身去帮水生搬桌子。两个女儿还在叽叽喳喳地讨论花样，谁也没注意到他们这番对话。
冬日的天黑得早，才酉时天就暗透了。窗外飘起了细密的雪花，落在青石板上，薄薄地铺了一层。莫老憨从码头上回来，抖掉一身的雪，手里提着两尾活蹦乱跳的鲫鱼，说是年货市场的漏网之鱼，正好炖汤。
“阿爹！”水生扑过去接鱼，被鱼尾巴甩了一脸水，逗得满屋子的人大笑。
阿贝接过鱼去灶房收拾，莹莹跟着去帮忙。灶房里很快响起了砧板的声响、热油的滋啦声，还有姐妹俩低低的说话声。林氏坐在正堂里，面前是摊开的礼单册和半箱子嫁妆，耳边是灶房里传出的烟火气，心里是从未有过的踏实。
她把礼单册翻到最后一页，在最下面添了一行小字：
“以上诸物，一分为二，两女均得。另，望两女各得良人，不求富贵，但求知冷知热。”
写完最后一个字，她合上册子，把它放回樟木箱里，和那幅百子图云锦放在一起。然后她锁上箱子，把那把小钥匙重新挂回脖子上。钥匙贴着心口的皮肤，凉丝丝的。
“娘，吃饭了！”莹莹端着菜从灶房出来。
阿贝跟在后面，手里端着一大碗鲫鱼汤，汤色奶白，上面飘着翠绿的葱花。她走得很慢很稳，眼睛盯着碗沿，那认真的架势比绣花还专注。
林氏看着两个女儿一前一后走来，一个温婉，一个飒爽，像两棵并排生长的树——一棵是垂柳，一棵是白杨。她们的枝叶向着不同的方向伸展，根系却缠在同一个地方。
饭桌上，红烧鱼、糖醋排骨、八宝饭、腌笃鲜摆了满满一桌。莫隆开了齐啸云带来的那坛二十年花雕，酒香醇厚得连阿贝这个不喝酒的人都多闻了几下。
“来，先敬你们娘。”莫隆举起杯，声音郑重，“这些年，她替莫家守着这个家，替我把两个女儿养大成人。莫家能有今天，她居功至伟。”
林氏连忙摆手，眼眶却已经红了。莹莹和阿贝同时站起来，一个给林氏夹菜，一个给林氏倒酒，动作默契得像是排练过无数遍。
齐啸云坐在阿贝对面，隔着腾腾的热气看她的笑脸，忽然想起一件事。
那是许多年前的一个冬天，也是腊月廿三，他跟着母亲来莫家送年礼。那时候莫家还住在贫民窟里，林氏用仅有的一把米熬了粥，放了红枣和桂圆，说是“腊月廿三，再穷
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