整得像是有人精心编排过的。
“诸位，这位就是《水乡晨雾》的作者，阿贝姑娘。年纪轻轻，一手虚实针的功夫，把我们都压下去了。”赵坤端起酒杯，向在座各位示意，“来，先敬阿贝姑娘一杯。”
所有人都举起了杯子。贝贝端起了面前那只小巧的瓷杯，杯中的黄酒呈琥珀色，在灯光下微微晃荡。她闻了闻，酒香醇厚，但她只沾了沾嘴唇就放下了——养父说过，在外面，喝酒不能动真的。
“阿贝姑娘是哪里人？”银发老太太开口了，声音温和，但目光很锐利，在贝贝脸上来回扫了两遍，“听口音，像是江南一带的。”
“苏州人。”贝贝把下午那套说辞又搬了出来。
“苏州？”老太太和赵坤交换了一个眼神，那个眼神极快，快到在座其他人大概都没有注意到，但贝贝注意到了。她的后颈微微发紧，手指在桌下悄悄攥住了旗袍的下摆。
“苏州好啊。”老太太继续说，夹了一块醉蟹放在贝贝面前的碟子里，“我在苏州待过几年，观前街上的绣庄我都熟。姑娘师承哪一家？”
“乡下的绣娘，没有名号。”贝贝垂下眼睛，把醉蟹的壳剥开，动作从容。这个答案是她和养母反复演练过的——没有名号，就查无可查；乡下地方，就更难追根溯源。
老太太“哦”了一声，没有再追问。但贝贝从她微微收紧的嘴角看出来，她不信。
这时那个留山羊胡子的老先生忽然开口了，声音像老旧的二胡弦，带着嗡嗡的共鸣：“姑娘的虚实针，师承的是苏绣顾派吧？当年顾派传人顾三娘，在苏州教过不少徒弟。我看你这针法，跟她有七分像。不过顾三娘收徒弟有个规矩——只收女弟子，不收外姓人。姑娘你贵姓？”
包间里忽然安静了一瞬。那一瞬很短，短到在座的大多数人可能都没有察觉，但贝贝察觉了——所有的筷子都停了一拍，所有的咀嚼声都轻了一度。
“我姓方。”她说了绣坊老板娘的姓。
“方？”山羊胡子老先生皱起眉头，折扇在桌面上轻轻磕了一下，“顾三娘的弟子里没有姓方的。也许是我记错了，老了，记性不好了。”
他打着哈哈把话题岔开了，拿起酒壶给自己斟了一杯。但贝贝的后背已经起了一层薄汗，贴身的旗袍内衬黏在皮肤上，凉丝丝的。
赵坤适时地接过话头，语气随意得像是随口一问，但他那双眼睛在灯下格外深沉，像两口看不到底的古井：“阿贝姑娘，你那幅《水乡晨雾》里绣的景致，我看着眼熟。是不是嘉兴一带？还是湖州？”
“乌镇。”贝贝脱口而出，说完就后悔了——苏州人怎么会绣乌镇的景致？但她已经收不回来了。
“乌镇。”赵坤重复了一遍，筷子夹起一片肴肉，在醋碟里蘸了蘸，“好地方。那里的红烧羊肉是一绝。你父亲是做什么的？”
“打鱼的。我从小在船上长大。”这一次贝贝没有说谎。养父莫老憨的渔船、那张被江风磨得粗粝的脸、在码头上佝偻着背修补渔网的身影——这些东西是她编不出来的。
“打鱼的。”赵坤慢慢嚼着那片肴肉，嚼了很久才咽下去。然后他放下筷子，拿起餐巾擦了擦嘴角，动作很慢，像是在思考什么。“能在渔船上养出一个拿金奖的刺绣高手，了不起。你母亲呢？”
贝贝的心跳漏了一拍。她敏锐地捕捉到了那个问题里的陷阱——赵坤问的是“母亲”，不是“你娘”、不是“你家大人”。在沪上，只有体面人家的女眷才叫“母亲”。可他刚才还问了她父亲是不是打鱼的。一个打鱼的女儿，谁会管她娘叫“母亲”？
“我娘在我很小的时候就过世了。”贝贝垂下眼睛，声音放得很低。这句也是实话。养母莫嫂虽然待她如亲生，但她从小就知道，自己不是莫
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