翠姑，去把老周叫来。”贝贝收起玉佩，声音恢复了冷静。
老周是锦绣阁的杂工，四十多岁，沉默寡言，但手脚麻利，而且据说年轻时在上海滩混过码头，认识不少三教九流的人物。
不一会儿，老周来了。他穿着一件油腻腻的蓝色工作服，手上全是茧子，站在贝贝面前，像个做错事的孩子。
“老周，你在外面朋友多，帮我打听一件事。”贝贝直入主题，“那个王掌柜，最近和什么人来往密切？特别是……和赵坤赵大人有关的人。”
老周抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝惊讶，但很快恢复了平静：“阿贝姑娘，这事……不好打听。”
“我知道有风险。但如果你能帮我查到有用的信息，我给你双倍工钱。”
老周犹豫了片刻，终于点了点头：“成。我今晚去茶馆听听消息。但姑娘您也得小心，赵坤的人不是好惹的，万一……”
“万一怎么？”
老周没有说下去，但贝贝明白他的意思。她从抽屉里取出一叠钞票，塞进老周手里：“这些你先拿着。不管打听到什么，明天早上我来找你。”
老周攥着钱，深深地看了贝贝一眼，转身走了。
雨越下越大，豆大的雨点砸在屋顶上，发出密集的噼啪声。贝贝站在窗前，看着老周的身影消失在雨幕中，心中涌起一种说不清的预感——暴风雨就要来了。
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同一时刻，法租界齐公馆。
齐啸云坐在书房里，面前摊开着一本账册，却一个字也看不进去。他的目光落在书桌一角——那里放着一张照片，是他和莹莹的合影。照片上的莹莹穿着白色的连衣裙，站在花园的玫瑰丛中，笑容温婉动人。
他拿起照片，指尖轻轻摩挲着莹莹的脸庞。这个女孩，从十四岁起就住在他的心里，是他发誓要保护一生的女人。但不知从什么时候起，另一个身影开始在他脑海中挥之不去——那个在博览会上，穿着靛蓝色粗布旗袍、眼神明亮的女孩，那个和他有婚约在先的莫家真千金，贝贝。
“少爷，您要的资料。”管家老陈推门进来，手里捧着一叠文件。
齐啸云放下照片，接过文件。这是他花了三天时间，托人从巡捕房和商会调出来的——关于赵坤近年来在沪上的商业布局和人际关系网。
他一页一页地翻看着，眉头越皱越紧。赵坤的势力远比他想象的庞大：控制了沪上三分之一的丝线供应、两家纺织厂、一家进出口公司，甚至和法租界的几名高级警官有利益往来。而这些产业中，有不少是当年从莫家抄没的财产中低价收购的。
“老陈，赵坤最近有什么异常举动？”
老陈想了想，说：“听说他这两天频繁会见一个叫‘疤脸刘’的人。这个人您可能没听说过，是沪上青帮的一个小头目，专门做一些见不得光的买卖——敲诈勒索、强买强卖、替人平事。”
齐啸云的手指停在一页文件上。疤脸刘——这个名字他见过，在贝贝的锦绣阁附近，有人看到过这个人的身影。
“备车，去锦绣阁。”齐啸云猛地站起身。
“少爷，外面雨大，而且……莹莹小姐刚才来电话，说她做了您爱吃的桂花糕，等您回去一起吃……”老陈小心翼翼地说。
齐啸云的脚步顿住了。他站在原地，脑海中两个声音在激烈地交锋——一个是责任，是对莹莹的承诺；一个是直觉，是对贝贝的担忧。
最终，他转身走向衣帽架，取下外套：“告诉莹莹，我有急事要办，晚点回去。另外，派人去锦绣阁附近盯着，如果发现疤脸刘的人有任何异动，立刻向我报告。”
“是。”
车子驶入雨幕中。透过车窗，齐啸云看着街道两旁飞速后退的
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