莹莹在绣绷前坐下，重新拿起针线，声音轻柔得像窗外的风，“我听说你最近在查一些旧事？”
齐啸云端茶的手停了一瞬，随即若无其事地抿了一口：“不过是商行里的一些老账目，需要理清楚。”
“是关于我爹的案子吗？”
这句话问得直接，齐啸云终于放下茶盏，认真看向莹莹。这个从小看到大的姑娘，此刻没有回避他的目光，那双温柔的眼睛里藏着某种他从未见过的坚定。
“莹莹，这些事......”他斟酌着措辞。
“啸云哥哥，我已经不是小孩子了。”莹莹放下绣绷，“我爹的案子，我虽然从未问过，但不代表我不想知道。十六年了，娘从来不提，我也不问，怕她伤心。可我知道，我爹不是那种会通敌叛国的人。”
她的声音依然温柔，却每个字都掷地有声。
齐啸云沉默片刻，终于点了点头：“卷宗里确实有些疑点。当年指证莫伯父的那批往来信件，笔迹鉴定做得极为草率，而关键证人在案发后三个月便暴病身亡。只是时间太久，很多线索已经断了，我只能慢慢查。”
“有劳啸云哥哥费心了。”莹莹垂下眼帘，“若有什么是我能做的，你一定要告诉我。”
“你好好照顾自己和林姨，就是帮了我最大的忙。”齐啸云站起身，走到窗前，看着那盆茉莉，忽然换了个话题，“对了，过几日法租界公董局要办一场‘江南绣艺博览会’，据说征集了不少民间绣品参展，届时各界名流都会到场。我想着，你绣工这么好，不如也送一幅作品去参展？”
莹莹的眼睛亮了一下，随即又暗了下去：“我不过是闺阁中的手艺，哪敢拿到那样的台面上去。”
“何必妄自菲薄。”齐啸云转过身，目光温和，“你的牡丹，绣得比绣庄里那些老师傅也不差。参展不为名利，就当是出去见见世面。届时我来接你和林姨，一起去看看。”
莹莹心里涌起一股暖意，轻轻点了点头。
齐啸云又坐了一会儿，起身告辞。走到楼梯口时，他忽然停下脚步，回头看了一眼莹莹放在绣绷旁的那方帕子——牡丹旁，不知何时多绣了一只小小的蝴蝶，翅膀半展，正要落在花瓣上。
他心里微微一动，却什么也没说，转身下了楼。
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小火轮在长江上航行了整整两天一夜，终于在第三日黄昏时分抵达了沪上十六铺码头。
贝贝随着人流走下舷梯，一脚踏上沪上的土地，就被眼前的景象惊得说不出话来。
码头上密密麻麻停满了大大小小的轮船，有挂着万国旗帜的远洋巨轮，也有船身斑驳的渔船货船。扛包的苦力喊着号子穿梭往来，黄包车夫扯着嗓子揽客，小贩的叫卖声此起彼伏，空气中混合着江水、煤烟、鱼腥和各种香料的味道。
这就是沪上。
贝贝深吸一口气，攥紧了肩上的包袱，跟着人流往外走。她打听了去绣庄聚集的南市该怎么走，便沿着外滩一路向北。
路边的建筑一栋比一栋高，有的尖顶圆窗像个教堂，有的石墙铁门像个城堡，霓虹灯开始亮起来，把暮色中的街市映照得光怪陆离。贝贝看得目不暇接，不小心撞到了一个穿西装的男人。
“对不住对不住！”她连忙道歉。
那男人打量她一眼，见她一身粗布衣裳，乡下来的打扮，不耐烦地摆摆手走了。
贝贝吐了吐舌头，更加小心地往前走。她在一家包子铺前停下，掏出两个铜板买了两个包子，就着凉水吃了，又向老板娘打听绣庄的事。
“绣庄？南市老城厢那边多的是。”老板娘麻利地包着包子，“不过小姑娘，那些大绣庄招工可严着呢，得有人引荐才行。你一个小姑娘，怕是连门都进不去。”
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