用的是极细的丝线，针法细腻多变，那雾气的感觉是用“乱针绣”一层层叠加出来的，看上去朦朦胧胧，像是真有一层晨雾在画面上流动。
老妇人看着看着，眼睛渐渐亮了起来。
“这是你绣的？”
“是。”
“这针法——你跟谁学的？”
“跟我养母学的，她说是老辈传下来的手艺，叫乱针绣。”阿贝老实回答。
老妇人又仔仔细细地看了半晌，放下绣品，看阿贝的眼神已经变了。
“你这手艺，放在整个上海滩也是头一份的。”她顿了顿，“不过我这里店小，怕是留不住你这样的巧手。”
阿贝心里一紧，连忙说：“我不要多少工钱，只要能管吃住就行。我爹病了，等着我寄钱回去。”
老妇人沉吟了片刻，终于点了点头：“那你就留下吧。吃住都在店里，每月工钱三块银元，做得好了再加。”
三块银元，比阿贝预期的要少，但管吃住，她已经很知足了。
就这样，阿贝在永昌绣坊安顿下来。
绣坊老板姓顾，街坊都叫她顾婶。店里除了阿贝，还有两个学徒，都是十三四岁的小姑娘，做些打下手的基础活。真正能接活做绣品的，只有顾婶自己和阿贝。
阿贝的手艺很快就在店里显出来了。她绣的花鸟比别人鲜活，绣的山水比别人有灵气，尤其是那手乱针绣，整个上海滩独一份。顾婶接了几单客人的定制，阿贝绣出来的成品，客人看了都赞不绝口。
不到一个月，永昌绣坊的名气就渐渐传开了。
但阿贝并没有因此轻松多少。上海的米价贵得吓人，她每月三块银元，自己只留五角零用，剩下的全寄回家里。养父的伤还需要继续吃药，养母一个人撑着一个家，她不能让他们再受苦。
日子过得紧巴巴的，但阿贝心里有盼头。
她每天坐在绣架前，一针一线地绣着。窗外的上海滩车水马龙，十里洋场灯红酒绿，都跟她没有关系。她只是一个从水乡来的穷姑娘，靠着一双手，想在这座大城市里挣出一片立足之地。
偶尔夜深人静的时候，她会摸出那块玉佩，对着煤油灯细细地看。
那半块玉上的篆字，她已经描下来请顾婶看过。顾婶认得几个字，看了半天说像是个“莫”字，但也不敢确定。
“莫？”
阿贝默默记下了这个字。
也许，这就是她来到这座城市的另一个缘由。
这天下午，顾婶接了一单大生意。一个洋行的买办要为夫人的生日订制一幅绣品，要绣一幅“富贵牡丹”，尺寸要大，做工要精，时间催得紧，只有半个月的期限。
“这单活要是做好了，能赚这个数。”顾婶伸出五根手指，意思是五十块大洋。
阿贝点了点头，二话不说就开始准备绣线和底布。
接下来的日子，她几乎把所有的时间都花在了绣架上。牡丹花瓣要层层叠叠地绣出来，颜色从深红过渡到浅粉，每一片花瓣都要用上七八种深浅不同的丝线。阿贝绣得仔细，一朵花就要花上两三天的功夫。
顾婶看她太辛苦，让她歇一歇，阿贝只是笑着摇摇头。
“不累的，婶子。做绣活是我的本分。”
这天傍晚，顾婶让她去城隍庙那边买一种特殊的金线，说是镶边用的。阿贝记下地址，揣着顾婶给的两块银元出了门。
城隍庙一带是上海最热闹的地方之一，店铺林立，人山人海。阿贝找到了那家卖丝线的老字号，挑了半个时辰才挑到满意的金线。付了钱，把金线仔细地包好放进包袱里，她看看天色还早，就在附近随便逛了逛。
路过一家卖糕团的铺子时，一阵甜香飘过来，阿贝咽了咽口
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