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同益里是南京路上的一条老弄堂，夹在两家大百货公司之间，像一条被挤扁的缝隙。
贝贝走进弄堂的时候，钱掌柜正坐在七号的后门口，手里捧着一把紫砂茶壶，脚边放着一只鸟笼，里面养着一只画眉，正在叽叽喳喳地叫。
“钱掌柜。“贝贝站在他面前。
钱掌柜抬头一看是她，赶紧站起来，脸上的笑容堆得像一朵菊花。
“哎哟，阿贝姑娘，什么风把您吹来了？快请进，快请进。“
他引着贝贝进了后门，穿过一条窄窄的过道，来到一间小小的堂屋。堂屋里摆着一张八仙桌、四把椅子，桌上放着茶具和一只烟灰缸。
“坐，坐。阿菊昨天跟我说了那匹绸的事，我正想着今天去跟您解释呢——“
“钱掌柜，“贝贝没有坐，而是站在八仙桌前，看着他的眼睛，“那匹靛青杭绸，到底怎么回事？“
钱掌柜的笑容僵了一下。
“就是跳丝嘛，客人退的，我有什么办法——“
“钱掌柜，“贝贝的声音不大，但很稳，“那匹绸缎是我亲自验的货。丝线比标准粗半分，我特意多压了一遍。这种绸缎，不会跳丝。“
钱掌柜的嘴张了张，没说出话来。
贝贝看着他，等了几秒。
“钱掌柜，我们是老交情了。去年你从云锦出来，是我请你来的。那时候你连三个月的工钱都拿不到，是我预支了你一个月的薪水。我贝贝这个人，从来不亏待跟我做事的人。但——“
她顿了顿。
“但我也从来不允许有人在我的生意里做手脚。“
钱掌柜的额头上冒出了汗。他放下茶壶，拿起桌上的毛巾擦了擦脸，然后长叹了一口气。
“阿贝姑娘，您是个明白人，我也不瞒您了。“
他压低了声音。
“前天晚上，有人来找我。“
“谁？“
“一个我不认识的人。穿着洋装，戴金丝眼镜，说话是北方口音。他说——“
钱掌柜咽了一口唾沫。
“他说，让我找机会退一批'锦绣坊'的货，理由随便编。每退一批，给我五块大洋。“
贝贝的手指微微收紧。
“他没说为什么？“
“没说。但我猜——“钱掌柜的声音更低了，“他提到了一个人。“
“谁？“
“赵……赵坤。“
贝贝的瞳孔猛地收缩了一下。
赵坤。
这个名字她听过。在沪上的商界和军政界，“赵坤“两个字就像一块沉甸甸的石头，压在每个人的头顶上。他是沪上警备司令部的顾问，同时也是几家大商行的幕后老板，手眼通天，黑白两道都买他的账。
更重要的是——贝贝从齐啸云那里隐约听说过，赵坤和莫家当年的案子有某种关系。虽然齐啸云没有说得太细，但她能感觉到，这个名字背后藏着某种她还没有触及的东西。
“钱掌柜，“贝贝的声音恢复了平静，“那个人还说了什么？“
“他说，这件事不能让第三个人知道。如果我说出去了，让我'小心一家老小'。“
钱掌柜的嘴唇哆嗦了一下。
“阿贝姑娘，我一家六口都指着我吃饭。我……我不敢不听啊。“
贝贝沉默了很久。
她看着钱掌柜那张布满皱纹的脸，看着他手上的老茧，看着他脚边那只还在叽叽喳喳叫的画眉。
她相信他说的是真话。
一个在云锦绸缎庄干了二十年柜面的老掌柜，被一家倒闭的商行逼得走投无路，好不容易在“锦绣坊“找到了
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