向贝贝，语气是前所未有的郑重：“阿贝姑娘，不，贝贝小姐。我名齐啸云，是江南齐家现任家主齐天城之子。这块龙佩，是我父亲与你父亲莫隆伯父当年为你我二人定下婚约时的信物！”他顿了顿，看着贝贝骤然收缩的瞳孔，继续道，“十二年前，莫家遭难，伯父被诬陷下狱，家产被抄。传闻你当时……不幸夭折。我父亲感念旧情，一直暗中接济伯母林氏和妹妹莹莹。我也是在那时，与莹莹一同长大。”
他这番话，如同在贝贝和莹莹的心湖里同时投下了巨石。
贝贝只觉得耳边“嗡”的一声，一片空白。婚约？齐啸云？莫隆？这些名字，对她而言陌生得像另一个世界的故事。可偏偏，那半块玉佩，那与自己酷似的莹莹，还有眼前这个男子眼中不容置疑的真诚，都迫使她去相信这匪夷所思的真相。她，莫晓贝贝，不是弃儿，而是莫家的女儿？曾经有一个显赫的家世，有一份指腹为婚的约定？这一切，都因为她胸前的这块玉佩，因为十二年前的一场浩劫，彻底改变了？
莹莹更是泪如雨下。她终于明白了！明白了为什么母亲林氏对着那半块玉佩总是欲言又止，充满了愧疚和痛苦；明白了为什么齐啸云提到“贝贝”时，眼神总是那么复杂；也明白了为什么自己虽然被齐家庇护，却总有一种寄人篱下、无法真正融入的不安。原来，她一直占据的，是姐姐的人生！姐姐在贫苦的水乡长大，吃尽了苦头，却练就了一身本事；而她，虽然生活在沪上，却始终像是个影子，一个替身！巨大的愧疚和一种被欺骗的愤怒（对命运，而非对具体的人），让她几乎站立不稳。
“所以……所以你对我好，啸云哥……”莹莹猛地转向齐啸云，泪水模糊了视线，声音颤抖着，带着受伤的质问，“是因为……因为我是莫家的女儿，是因为……你以为我是贝贝姐姐？还是因为……因为婚约？”这是她埋藏心底许久的恐惧。她一直以为齐啸云对她的照顾是出于青梅竹马的情分，是齐家的信义。可如果贝贝回来了，那她算什么？齐啸云对她的好，又算什么？
齐啸云面对莹莹的质问，脸上闪过一丝痛色。他伸出手，想替她擦去眼泪，却在半空中顿住，最终只是握紧了拳头。他看了一眼贝贝，又看向莹莹，眼神复杂难言。他无法否认，最初他对莹莹的照顾，确实带着对莫家的承诺和对“贝贝”这个概念的复杂情感。莹莹温婉柔顺，像一株需要呵护的小花，他习惯了保护她。但贝贝的出现，却像一道强烈的闪电，照亮了他内心深处另一片从未被触及的领域。贝贝身上那种野性、坚韧、不卑不亢的生命力，是莹莹所没有的，却强烈地吸引着他。婚约是父辈所定，对象是莫家的贝贝。如今，贝贝出现了。这让他陷入了前所未有的情感漩涡。
他沉默了几秒，这短暂的沉默，对莹莹而言却无比漫长。最终，他缓缓开口，声音低沉而艰涩：“莹莹，你是我看着长大的妹妹，这一点，永远不会变。我对你的情分，也绝非虚假。但……”他顿了顿，目光再次落回贝贝身上，那眼神里有确认，有挣扎，也有一丝难以言喻的悸动，“但婚约，确是父辈为我和贝贝所定。如今贝贝小姐既然现身，这其中的纠葛，需要我们共同面对，更需要……时间厘清。”
这近乎坦承的回答，让莹莹的心彻底沉了下去。她明白了，齐啸云对她的感情，或许有兄妹之情，有青梅竹马的习惯，但那最深沉、最原始的婚约羁绊，却是系在贝贝身上的。她一直以为自己是他的唯一，如今才发现，自己可能只是他生命中的一段插曲，一个因误会而产生的替代。巨大的失落和心痛，让她几乎无法呼吸。
贝贝将两人的互动尽收眼底。她不是那种深闺中不懂世事的女子，在水乡的绣坊里，在沪上闯荡的日子里，她见过太多人情冷暖、利益纠葛。齐啸云对莹莹的复杂感情，莹莹对齐啸云的依赖和此刻的受伤，
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