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水潭边，散落着一些东西。
不是自然之物，而是人工制品——破碎的陶罐，生锈的工具，还有几块刻着文字的玉片。
沈清鸢捡起一块玉片，借着月光仔细辨认，脸色微变：“这是...上古玉族的祭祀用品。上面刻的是祭祀水神的祷文。”
楼望和蹲下身，看着那些破碎的陶罐。透玉瞳穿透陶罐的碎片，看到了内部残留的痕迹——不是食物或水，而是一种黑色的、已经干涸的液体，散发着淡淡的血腥味。
“血祭。”他沉声道，“这里曾是上古玉族的祭祀场所。他们用水潭和瀑布作为媒介，祭祀水神，祈求玉脉丰饶。”
秦九真打了个寒颤：“用活人血祭？”
“很可能。”沈清鸢指向水潭深处，“你们看那里。”
透玉瞳望去，楼望和倒吸一口凉气——水潭底部，密密麻麻堆满了白骨。不是野兽的骨头，而是人骨，至少上百具。白骨已经玉化，在月光下泛着诡异的白光。
“这就是代价。”楼望和轻声说，“上古玉族为了玉脉的丰饶，付出了人命的代价。后来玉脉枯竭，恐怕也和这种残忍的祭祀有关。”
气氛凝重起来。三人站在水潭边，望着潭底的白骨，仿佛能听到三千年前的悲歌。
就在这时，水潭中央忽然泛起涟漪。
不是风吹的，而是从潭底涌上来的。涟漪越来越密集，最后形成一个漩涡。漩涡中心，一道黑影缓缓升起。
不是实体，而是一团凝聚的水汽，水汽中隐约可见一个人形，长发飘散，面容模糊，只有一双眼睛亮着幽蓝的光。
“打扰沉睡者...”一个空灵而古老的声音直接在三人脑海中响起，“需付出代价...”
水汽人影伸出一只由水流构成的手，指向沈清鸢胸口的弥勒玉佛：“留下玉佛，或留下性命。”
沈清鸢下意识护住玉佛，仙姑玉镯自动激发，形成一层青色护罩。但水汽人影只是轻轻一挥手，护罩就像泡沫般破碎了。
“没用的。”那声音冰冷，“吾乃此潭水灵，守护祭祀场三千年。尔等身怀玉族至宝，却非玉族血脉，擅入禁地，当诛。”
水潭开始沸腾，更多的水汽人影从潭底升起，将三人团团围住。
绝境，再次降临。
但这一次，楼望和没有慌乱。透玉瞳死死盯着最初那个水汽人影，他在那团水汽的核心，看到了一点微弱的金光——那不是水灵本身的能量，而是...一块镶嵌在水灵核心的玉片。
玉片上，刻着一个熟悉的秘纹。
寻龙秘纹的一部分。
楼望和心中一动，忽然明白了什么。他上前一步，挡在沈清鸢和秦九真身前，对着水灵大声说：“我们不是擅入者！我们是受玉石柱指引而来，寻找龙渊玉母的苏醒之路！”
水灵的动作顿住了。
“玉石柱...苏醒了？”那声音带着一丝颤抖。
“是的。”楼望和指向沈清鸢，“她身怀弥勒玉佛，是上古玉族选定的传承者。我们已在老坑矿深处激活了玉石柱，得到了完整的寻龙秘纹。玉母的苏醒，需要我们的帮助。”
水灵沉默了很久。周围的水汽人影也停止了动作，静静悬浮着。
最终，最初的水灵缓缓开口：“证明...证明你们是真正的传承者。”
楼望和看向沈清鸢。沈清鸢深吸一口气，将弥勒玉佛捧在掌心，闭上眼睛，催动体内稀薄的玉族血脉。玉佛发出温润的白光，白光中，那些秘纹仿佛活了过来，在空气中缓缓流动。
水灵看到那些秘纹，幽蓝的眼睛亮了起来。
“是真的...”它的声音变得柔和，“三千年了...终于等到了..
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