聂家，议事大殿。

    烛火通明，将殿内照得恍若白昼。

    上好的南海檀香自青铜兽炉中袅袅升起。

    於空气中勾勒出淡雅的纹路，却化不开那份沉凝的气氛。

    聂家家主聂天坤与族中大长老聂百川相对而坐，面色皆是凝重，正在商讨楚正南之前提出的那桩合作。

    「这位楚指挥使……看来是铁了心，要在云州搅动一番风云了。」

    大长老聂百川轻抚着颌下长须，声音低沉。

    「朝廷方面，对之前太平道之乱一事，显然余怒未消，有此动作，并不意外。」

    聂天坤微微颔首，对此倒似有几分理解。

    去年那场席卷大半个云州的太平道叛乱，动静实在太大。

    虽然後来朝廷付出不小代价，藉助云、青两州诸多大势力之力将其平息。

    但明眼人都看得出，那场祸乱背後，必然有某些顶尖势力的影子在暗中推动。

    朝廷当时或许被迫隐忍，但秋後算帐、敲山震虎，乃是题中应有之义。

    纵然如今朝廷威权不如鼎盛时期，可终究是统治中原十二州的庞然大物，底蕴之深厚，绝非任何一家一姓可以轻侮。

    一旦腾出手来，决心整顿地方，所能调动的力量与资源，足以令任何势力心生忌惮。

    「你既为一族之长，对此事……究竟是何想法？」

    聂百川擡起眼帘。

    「我以为，聂家可以顺势参与其中，攫取应得之利。」

    聂天坤坐直身体，语气认真：

    「这对我聂家而言，未必是坏事。」

    聂家与那些纯粹的江湖宗门不同，乃是绵延千年的世家宗族，与朝廷的关系本就盘根错节，牵扯极深。

    无论是在中枢朝堂，还是在云州地方的各级官府、武备军、靖武司中，聂家子弟与门生故旧遍布，利益早已深度绑定。

    若在此事上断然拒绝楚正南，不仅可能恶化与这位实权指挥使乃至其背後朝廷势力的关系，甚至可能引起那位深居宫闱的明景帝不悦，得不偿失。

    「你既已权衡清楚，那便依此行事吧。」

    聂百川缓缓点头，但随即又提醒道：

    「不过，需得把握好其中的分寸与火候，既要彰显我聂家对朝廷的支持，亦不可冲杀在前，成为众矢之的。」

    「大长老放心。」聂天坤郑重应下。

    正事议定，殿内略显紧绷的气氛也随之缓和了几分。

    聂天坤端起手边的灵茶抿了一口，看向聂百川，转而聊起家事：

    「湘君回来已将情况告知於我，她言道，那宁安府的陈盛，是个心性、手段、潜力皆属上佳的年轻人，不知大长老……属意让灵姗，还是灵曦，与之联姻？」

    提及自己那对宝贝孙女，聂百川严肃的面容上也浮现一抹复杂之色：

    「这两个丫头的事……老夫不欲过多干涉，联姻虽是家族之命，她们无从逃避。但具体是谁……便由她们自己抉择吧。

    无论最终是灵姗还是灵曦，老夫……都不会强行阻拦。」

    聂天坤微微颔首，对此倒是并不太过意外。

    聂灵姗与聂灵曦自幼聪慧可爱，深得大长老宠爱。

    虽然家族联姻不可违逆，但在有限的范围内，大长老还是会给予她们一些自主选择的余地。

    「陈盛之事，既得湘君肯定，族中亦无异议，便算是基本定下了。」

    聂天坤顺着话题道：

    「那……另一桩联姻呢？大长老更属意瀚海宗、镇元宫，还是万毒门？」

    聂百川略作沉吟，苍老的手指在椅背上轻轻敲击：

    「瀚海宗与我聂家旧有嫌

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