变成了政治失误。你会失去州长的宝座，但你保全了体面。」
「你还不到五十岁，州长先生。在这个国家，他们也许会记恨一个道德败坏的杂种一辈子，但他们很快就会忘记一个政治上的失误者。过个几年，风头过去了，你拿着你积攒的财富，换个州，说不定还能出来竞选议员呢。
办公室里又一次陷入了死寂。
欧文的胸膛剧烈地起伏着。
「结局A，是地狱。结局B，似乎还有一丝重返人间的微光。」
「我明白了。」
欧文认真的看着安德烈：「你们扶持塞缪尔那个草包无非是想找个傀儡，替你们说话，替你们做事。」
安德烈不置可否地算了耸肩。
「其实。」欧文的腰杆挺直了一点：「他能做的，我也能做。而且，我能比他做得好一百倍。」
他像一个经验丰富的马贩子，开始推销自己这匹伤痕累累但血统高贵的老马。
「塞缪尔是个蠢货。他会把事情搞砸，会给你们惹来无穷无尽的麻烦。而我。」
他指了指自己：「我，威廉·欧文，是两届的州长！我懂这里面的所有游戏规则！我知道怎麽和那些该死的议员打交道，怎麽堵住记者的嘴，怎麽从法律的缝隙里榨出油水！」
他盯着安德烈，抛出了自己的筹码：「从你刚才对我的方式，我可以看出来，你们的组织不是一群疯子。你们要的是秩序，是利益，不是混乱。我不知道你们背後站着的是民主党的哪位大佬，还是东海岸的哪个财团。我也不在乎。」
欧文站了起来，他的身高和安德烈相仿，他试图在气势上与对方平起平坐。
「我愿意为你们服务。我，威廉·欧文，加州的州长，比塞缪尔·布莱克那个小丑，有价值得多。」
安德烈笑了。
「欧文先生，欧文先生————」
「感谢你的信任。这真是一份慷慨的提议。」
他替欧文整理了一下那歪斜的领带。「不过，你的觉悟是不是迟了一些？」
「如果有机会，我们当然可以下次合作。毕竟，你的影响力，你的手段，确实比塞缪尔那个草包强太多了。或许你以後在别的州，再次竞选某个职位的时候。」
安德烈凑到他耳边，轻声说：「我们可以协助你一下。」
欧文的身体僵住了。
协助这个词像一把钥匙，打开了他心中最後一扇名为希望的门，然後又评地一声关上了。
他明白了。
这次，他非下台不可。
「汉密尔顿呢？」欧文突然开口。
安德烈愣了一下：「什麽？」
「参议员汉密尔顿，那个跟我一起搞煤矿的蠢货。」
欧文面无表情地问：「他也会因病辞职吗？还是会被印第安人剥了头皮，挂在莫多克县的树上？」
「哦，他啊。」
安德烈露出了一个我差点忘了他的表情：「他只是迷路了。在北加州的森林里。我想，等他找到了路，在适当的时间，他会平安回来的。」
「适当的时间————」
欧文咀嚼着这个词，眼中闪过一丝狠厉。
「我同意，我提名塞缪尔。我辞职。」
「我相信你们能用同样的手段，搞定萨克拉门托常驻的那另外四个参议员。
这我信。」
「但是。」
他的嘴角勾起一抹狰狞的冷笑：「参议院的临时议长，赛拉斯，他可不是詹姆斯那种软蛋，也不是汉密尔顿那种蠢货。那是一条真正的毒蛇。一条盘踞在加州财政上、活了几十年的老毒蛇。他的背後，站着的是铁路、是矿山、是旧金山那些老钱家族的利益
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