阿克赖特像看傻子一样看向佐藤：「佐藤，你们日本的外务省是不是从来不看美利坚的报纸？还是说你们穷得连电报费都交不起了？你们的消息是有多闭塞？」

    「什、什麽意思？」

    佐藤的心里咯噔一下。

    「就在上个月，加州的联合谷物公司，已经把市面上全部的低价大麦都扫光了。别说人了，现在连美利坚西部的猪想吃大麦都得排队！」

    阿克赖特幸灾乐祸道：「虽然我们不知道那个加州佬买那麽多大麦去干什麽，有人说是为了接更多的华人，有人说是为了喂牲口，但事实就是，现在的美利坚谷物市场上，大麦的价格比小麦还贵，而且是有价无市！」

    「如果你想要粮食，你只能买价格更高的小麦。以你们那点被压缩到5%的可怜货款，再扣除运输成本，啧啧，恐怕拉回去的粮食，连给你们的国民塞牙缝都不够。」

    「加州，又是加州————」

    佐藤一郎再也支撑不住，直接从侍卫手里滑落，瘫在地上。

    这还真是一场噩梦啊，一场环环相扣的噩梦！

    从去年开始，先是两批生丝在加州码头离奇失踪，只找到了一个被吊死的替罪羊，价值数百万的货物和黄金石沉大海，连个响声都没听到。

    接着是朱雀丝横空出世，像是一个不知疲倦的工业怪兽，把日本赖以生存的支柱产业打得粉碎。

    现在，就连最後的救命稻草，粮食，也被那个加州人用看不见的手给掐断了！

    「难道是魔鬼盯上日本了吗？难道非要等到日本亡国灭种才甘心吗！」

    日本，东京。

    乌云沉沉压下，似乎把城市的空气都挤压殆尽。

    皇居外的护城河水面上，漂浮着死鱼一样的泡沫，偶尔有几只乌鸦掠过水面，凄厉叫着。

    内务省。

    内务卿大久保利通，这位明治维新的三杰之一，此刻正坐在榻榻米上，整个人都皱皱巴巴的。

    面前的茶已经凉透了，但他一口没动。

    在他对面，财政大臣松方正义和外务卿寺岛宗则正跪伏在地，额头紧紧贴着地面。

    「你是说，欧洲那边也毁约了？」

    「嗨！」

    寺岛宗则带着哭腔回答，头都不敢抬：「只有3%，法国人和英国人说，他们不需要那麽多昂贵的生丝了。他们的工厂都在进行技术改造，全面转产那种，那种叫朱雀丝的东西。他们说，朱雀丝是未来的布料，生丝是过去的遗物。」

    「八嘎！」

    大久保利通猛地抓起茶杯，狠狠砸向松方正义。

    松方正义脑门上被砸了个大包，但他动都不敢动，依然死死贴着地面。

    「松方，这是你的主意！」

    大久保利通毫无形象地咆哮着：「去年还是你信誓旦旦地说，国际生丝市场需求巨大，是你下令让农民把稻田铲平，全部改种桑树，是你鼓吹生丝立国！」

    「现在呢？桑叶倒是长得郁郁葱葱，可大米呢？大米从哪里来？」

    「难道让老百姓去吃桑叶吗？」

    松方正义抬起头，满脸委屈：「大人，这也是为了维新啊，我们需要外汇购买军舰，购买机器，去年大家都同意了的啊，内阁会议上也是全票通过的！」

    「谁能想到那个加州公司能造出那种见鬼的人造丝？那是妖术，那是作弊，如果不出现那个东西，我们的计划就是完美的！」

    「完美你老婆！」

    大久保利通气结，皱眉捋了捋胸膛。

    西南战争刚刚结束，国库空虚得能饿死老鼠。

    西乡隆盛死了，士族叛乱虽然平息了，但留下的烂摊子还没收拾完。

    原本指

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