。」
正在调试一台古怪机器的首席工程师阿尔伯特停下了手中的活。
他戴着一副厚厚的护目镜，手上满是黑色的油污。
「那玩意儿怎麽样了？」洛森借用旁边一名安保死士的嘴问道。
阿尔伯特指了指桌上那个如同精致怀表般大小的金属盒子。
「微型间谍相机，代号幽灵之眼。这已经是第十二次叠代版本了。」
阿尔伯特拿起那个小巧的玩意儿，带着一丝狂热：「我们改进了快门结构，现在的快门声音比蚊子放屁还要轻。除非你贴在对方耳朵边上按快门，否则没人能听见。」
这就是《环球纪事报》能够在新闻界大杀四方的秘密武器。
在这个时代，大多数报纸还在靠画师的速写，或者那笨重得像棺材一样的老式相机，还要配合那随时可能把摄影师眉毛烧光的镁光灯。
洛森的记者早已揣着这种幽灵之眼，混迹在名利场的酒会、战场的战壕、甚至是总督府的後花园里。
胶卷技术是洛森最早让死士攻克的。
虽然现在的胶片颗粒度还做不到後世那麽细腻，但在这个年代，已经属於黑科技了。
「唯一的问题还是光线。」
阿尔伯特有些遗憾地抓了抓乱糟糟的头发：「微型相机进光量小，在室内或者晚上，没有闪光灯根本没法拍。但镁光粉那动静，你也知道，一点着就像是在告诉所有人嘿，我在这儿，快来打死我。」
「真空闪光泡呢？」洛森问。
「那是下一个课题，玻璃吹制工艺和灯丝材料还需要时间。」
阿尔伯特回答得很乾脆：「不过，按照您的指示，我们在研究更有趣的东西。」
他走到另一张实验桌前，那里摆放着三盏带着不同颜色滤镜的灯，以及一些复杂的三棱镜。
「彩色摄影。」
阿尔伯特抚摸着那些仪器：「麦克斯韦先生在1861年就提出了原理，通过红、绿、蓝三色滤镜分别拍摄，再重叠投影。原理很简单，但要把它做成可携式的胶片，难度不小。」
洛森看着那些图纸。
他知道，第一张商业化的彩色底片要等到1907年卢米埃尔兄弟的奥托克罗姆微粒彩屏干版。
但他不想等三十年。
「给你们充足的资金，还有那些该死的银子。」
洛森淡淡地说道：「我要让《环球纪事报》成为世界上第一份刊登彩色照片的报纸。
想像一下，当那种鲜血淋漓的红，还有美金那诱人的绿，真实地出现在报纸头版上时，那些读者的眼珠子会瞪成什麽样。」
「明白，老板。」
阿尔伯特推了推护目镜：「另外，关於您提到的图传技术————」
这才是洛森今天来这里的真正目的。
彩色照片是噱头，是商业武器。
但图传技术，是情报武器。
「传真机的原理并不复杂，贝恩在1843年就搞出了原型机。」
阿尔伯特拿出一张满是线条的图纸：「关键是同步和扫描精度。我们正在尝试用光电管来代替机械接触，虽然现在的硒光电池效率低得像个老太太，但只要给我们时间————」
「时间我有的是。」
洛森打断了他：「但我需要更基础的东西。无论多好的图传技术，都需要路。路在哪里？」
阿尔伯特愣了一下：「您是指电话线？」
「这事我来安排！」
洛森的意识撤离了实验室，回到旧金山的大陆酒店。
他点燃了一根雪茄，烟雾在加州的阳光下缓缓升腾。
路。
没错，就是路
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