正中间那个穿着花哨的丝绸马甲的人，正是加州州长塞缪尔·布莱克。
他挂着几分略带讨好的笑，看起来确实像个没什麽主见的吉祥物。
而坐在旁边沙发上，正低头批阅文件的男人，则完全不同。
他身穿剪裁得体的黑色西装，没戴任何首饰，但光坐在那里，就自带凌冽冷气。
让人下意识地不敢靠近。
他是副州长，安德烈。
实际上，在加州官场，明眼人都知道，塞缪尔负责签字和微笑，而安德烈负责决定谁生谁死。
「欢迎，欢迎来自联邦的贵客！」
见两人进来，塞缪尔热情地站起来，想要绕过桌子去握手。
但庞德和格里姆只是冷冷点头，帽子都没摘。
他们径直走到办公桌对面的椅子上坐下，摆出一副上位者的姿态。
「布莱克州长，我们没时间寒暄。」
庞德沉声开口：「我们代表海军部，也代表总统。这次来加州，是为了那个玄武船舶有限公司。」
塞缪尔愣了一下，下意识看向安德烈。
安德烈也合上文件，抬头看向二人：「玄武船舶？那是加州的纳税大户。二位特派员是想去参观，还是想去订购战舰？」
「订购？」
格里姆嗤笑一声，从公文包里拿出一份文件甩在桌上：「我们要接管，全面接管！」
「这关乎美利坚的国运。」
庞德接过话头，语气变得激昂：「听着，现在大西洋那边，英国人、法国人都在盯着海权。而我们的海军？还在用那些能送进博物馆的破烂，玄武船舶的技术，速射炮、装甲钢，那是上帝赐给美利坚的礼物，这种战略级的资产，绝对不能掌握在一个私人公司手里，更不能让它流向欧洲！」
「如果联邦掌握了这家公司，不出五年，美利坚就能造出一支无敌舰队，我们就能把加勒比海变成我们的内湖，这是大局，是ManifestDestiny！加州政府作为联邦的一部分，有义务也有责任无条件配合我们。甚至，如果有必要，现在就冻结他们的资产，封锁船坞。」
安德烈静静听完，慵懒靠在了沙发背上：「特派员先生，如果我没听错的话，您是想让我们去抢劫？」
「如果玄武船舶不配合呢？毕竟，那可是一家合法的私人企业。」
「不配合？」
庞德和格里姆对视一眼，冷笑着道：「哼，我的副州长先生，您还是太年轻太天真了。」
「在这个国家，只要是为了国家安全，就没办不成的事！」
他伸出几根短粗手指，开始数数：「我来教你几招，一个，查他们的税。没哪家公司是绝对乾净的，只要想查，连他们厕所里的手纸都能查出偷税漏税的证据。一旦立案就冻结帐户，没钱发工资，工人就会闹事。
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「再一个，消防。」
庞德接茬道，神色阴鸷：「造船厂嘛，总会有火灾隐患吧？勒令停业整顿，一整顿就是半年。半年不开工，哪怕是金山也得垮。」
「最後，如果实在找不到把柄，那就制造把柄。」
格里姆笑得更欢了：「找几个爱尔兰流氓，或者几个工会刺头去他们厂门口闹事，打砸抢，制造流血冲突。然後州政府出面，以维护治安的名义接管厂区。」
「或者，在他们的货船上塞几箱违禁品，比如鸦片、私通南方残党的信件什麽的。这招数虽然老套，但它就像柯尔特左轮一样好用！」
「只要把他们逼到破产边缘，那些老板就会跪在地上求着联邦收购。」
「这就是权力的艺术，我的副州长。这甚至不需要动枪，只需要几张盖章的纸就行了
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