「土地是有限的，古巴也好，加州也罢，不管是我们的红河谷还是萨克拉门托平原，土地的肥力都在下降。」

    「那些新来的移民，还有我们自己的农场主，都在像吸血鬼一样压榨着土地。他们不知道休耕，更不知道轮作，只会一遍遍地种小麦，种玉米。这样下去，再肥的黑土地，早晚也会变成不出货的盐硷地。」

    林青虎皱眉道：「这是个大问题。现在的普遍做法是用鸟粪石，或者动物粪便。南美的鸟粪石已经被挖得差不多了，价格被炒到了天上。智利的硝石矿现在是全球争抢的战略资源，英国佬和德国佬为了那点石头，眼珠子都红了。」

    「鸟粪？哈！」

    洛森冷冷一笑：「那是过去式了。靠鸟拉屎来养活全人类？上帝的屁股都没这麽大。」

    「青虎，你知道我们在炼钢的时候，把煤炭变成焦炭，那个大烟囱里冒出来臭烘烘的烟气是什麽吗？」

    「是废气，老板。工人们说那是地狱的屁，吸多了嗓子疼。」

    「那是钱，是他妈的黄金！」

    「那是氨气，只要我们在炼焦炉的排气口加装回收装置，用硫酸去洗这些废气，我们就能得到硫酸铵。」

    「硫酸铵？」

    林青虎有些跟不上洛森的跳跃思维了。

    「最基础的氮肥！」

    洛森拔高音调：「氮，决定了植物长不长叶子，决定了这一季能不能丰收。我们现在把这些宝贝像垃圾一样排到空气里毒害我们的肺，简直是暴殄天物！」

    「但这还只是小儿科。回收废气只能算是捡芝麻。真正的王炸，是合成。」

    「空气里有什麽？青虎。」

    「氧气，还有，大量的氮气。」

    「没错！百分之七十八都是氮气，我们就活在这一堆免费的肥料仓库里！」

    洛森笑意渐浓，继续道：「如果我们能把空气里的氮气抓出来，和氢气结合，就能源源不断地生产氨，进而生产尿素、硝酸铵。」

    林青虎虽然不是科学家，但很快便察觉到了其中的商业价值：「如果原料是空气，那成本岂不是？」

    「这就意味着，我们可以用比智利硝石便宜十倍二十倍的价格，把那些南美矿主和欧洲的化肥贩子全部踢进大西洋里喂鲨鱼！」

    「但是，老板，如果这这麽简单，为什麽没人做？」

    林青虎问到了关键。

    「问得好。」

    洛森抽出根雪茄点燃，深吸了一口：「原理很简单，但工程实现？那是地狱难度。这玩意儿需要高温，更需要高压，两百到三百个大气压。」

    「两百个大气压是什麽概念？现在的普通铸铁反应釜，在这个压力下会像个被吹爆的安全套一样砰地炸开。更别提氢气在高温下会像白蚁一样腐蚀钢材，发生氢脆。所以，德国那帮搞化学的疯子虽然有理论，但到现在还在实验室里炸得灰头土脸。」

    「但我们不一样。我们有合金钢，我们有镍铬渗碳钢，我们有专门为了战列舰锅炉研发的耐热合金。我们的材料学，领先这个时代整整三十年！」

    洛森意识再次转移到州长办公室。

    「安德烈，通知朱雀重工和玄武实验室，我要他们立刻设计制造耐高压的合成氨反应塔。别人做不了的金刚钻，我们有，我要在加州建立世界上第一座工业化合成氨工厂！」

    「是！」安德烈飞快记录着。

    「那这就是氮肥了。植物生长还需要磷和钾。」

    「磷————」

    」

    洛森吐出一口烟圈，眸色变得幽深：「现在的欧洲土包子们还在满世界捡骨头磨粉，效率太低了。」

    他走到美国地图前，手指从加州向东

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