战争预算的肥肉。
在他们眼里，加州虽然强，但怎麽可能敌得过三十八个州的联军？
这场仗是必胜的，现在不敲竹杠，更待何时？
海斯看着这群张着血盆大口的饿狼，心中的悲凉难以言表。
这就是他要守护的联邦？这就是所谓的美利坚合众国？
但他必须喂饱他们。
只有喂饱了这群狼，他才能驱使他们去对着加州狂吠。
「够了！」
海斯猛地将酒杯重重磕在桌子上。
总统站起身，眼中闪过一丝赌徒般的狠厉。
既然是空头支票，那就签大一点！
反正如果仗打不起来，这笔钱就不用付。
如果真的打起来，那就用加州的黄金来付！
他不吃亏！
「答应你们！统统答应你们！」
海斯孤注一掷地咆哮道：「黄金债券、债务减免、关税保护、农业补贴，只要你们把兵给我派出来！国库就是空的，我也给你们变出钱来！」
「我要看到动员令今晚就发出去！我要看到全世界都知道，美利坚合众国万众一心！
，」
海斯指着西边的方向，表情狰狞：「把声势给我造起来！越大越好！我要让加州那些混蛋在睡觉时都能听到联邦军队的脚步声！」
「成交，总统先生！」
康克林满意地站起身，举起酒杯：「为了合众国！当然，也为了纽约的债券。」
「为了合众国！为了棉花！」
一群政客举杯相庆。
海斯看着窗外阴沉的天空，後背已经被冷汗湿透。
这出戏，开场了。
西海岸，加利福尼亚，萨克拉门托。
与华盛顿那菜市场般的喧闹不同，这里的空气中弥漫着暴风雨前特有的压抑。
州政府大楼前的广场上，一场注定要震惊世界的新闻发布会正在举行。
安德烈此刻正站在无数镁光灯的聚焦点中。
他的头发梳得一丝不苟，胸前的白玫瑰在这个充满了火药味的日子里显得格外扎眼。
台下，黑压压的一片全是记者。
《环球纪事报》、《泰晤士报》、《费加罗报》、《柏林日报》、《纽约先驱报》——
..
全世界最有影响力的媒体都派出了他们最王牌的记者。
甚至连那些平日里只关心股票和赛马的商业报纸，也挤破了头想钻进来。
因为所有人都知道，今天，这里将决定美利坚的命运，甚至世界的走向。
「安德烈先生！」
一名来自《华盛顿邮报》的记者率先发难，咄咄逼人：「联邦政府已经发布了动员令，三十八个州的联军即将集结。总统称加州的行为是可耻的叛乱。为了给一群根本不懂民主为何物的苦力争取所谓的投票权，把加州拖入战火，甚至面临毁灭，值得吗？」
这个问题很尖锐，像是一把匕首，直插加州新宪法的软肋。
所有的摄像机都对准了安德烈。
安德烈笑了。
他双手撑在讲台上。
「值得吗？」安德烈重复了一遍，声音通过扩音器传遍了整个广场：「这是典型的商人口吻，先生。你们习惯了用美元来衡量一切，甚至衡量灵魂。」
他直起身子，目光扫过在场的每一个人，声音拔高：「但这从来不是值不值得的问题，这是加州必须要做的问题！」
「你说他们是苦力？不，先生。在我眼里，他们是建设者。是谁在内华达的暴风雪里铺下了第一根枕木？是谁在中央谷地的烈日下开垦出了第一亩良田？是他们！当
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