家酒吧。
一位刚从华盛顿办完事回来的加州木材商，正坐在吧台前，对着周围老夥计们大倒苦水。
「夥计们，你们是不知道，这趟出门简直是遭罪。」
木材商一脸嫌弃地摇着头：「我去了华盛顿，还有费城。上帝啊，那里简直就是两个世界，太落後了，你能想像吗？在华盛顿找个像样的牛排馆都要跑三条街，晚上的路灯暗得像萤火虫，满大街都是马粪味。」
「我想给家里发个电报报平安，结果电报局的办事员慢得像只乌龟，还在用老掉牙的手摇发报机。我问他为什麽没电话，他居然问我电话是什麽？」
酒吧里爆发出一阵哄笑。
「那是真的。」
酒保擦着杯子，插话道：「前两天有个从东部来的客人在我这喝酒。一进门就哆哆嗦嗦的，手一直按在腰间，好像随时怕有人从角落里冲出来剥了他的头皮。一开口就问我，这附近有没有军队的哨所，这城里有没有印第安人袭击。」
「我当时就笑了。我告诉他，先生，这里是旧金山，不是达科他的荒原。我们这里最大的危险不是印第安人的战斧，而是你喝多了之後可能会被法国香槟呛死，或者在交易所里输掉底裤。如果你想找刺激，建议你回纽约的贫民窟去。」
「那纽约佬什麽反应？」
「脸都绿了，觉得自己像个傻瓜。」
酒保耸耸肩，一脸的不屑：「後来他想付钱，为了展示他是文明人，掏出了一把皱巴巴的联邦绿背纸币，我直接告诉他：抱歉，我们这儿只收鹰洋。容易贬值的废纸，您可以留着回纽约擦皮鞋。」
「哈哈哈哈！」
这就是现在的加州人。
他们曾经被东部人视为西部的野蛮人、淘金的赌徒。
但现在，攻守之势异也。
在他们眼里，除了加州，其他地方都是乡下。
联邦，哦，就是还要靠我们加州交税才能发工资的穷亲戚机构吧？
哪怕是华盛顿的高官，或者是纽约的银行家，如果来到加州，只要稍微有一丁点傲慢，立刻就会被加州的酒保、车夫或者店主用看臭外地人的眼神怼回去。
「嘿，先生，别在那摆谱。你的你的头衔也不好使。想喝酒就排队，想打电话就交钱。这里是加州，我们只认实力。」
这种变化是全方位的。
如果你站在内华达山脉的山口向西眺望，你会见到一幅由蒸汽、钢铁编织而成的壮丽画卷。
在平原上，在山谷间，在城市里。
加州的变化就是这麽日新月异。
路上跑的是不用煤的黑色火车，那是全油锅炉驱动的特快列车，旷野田地里，那是冒着青烟，正在不知疲倦地翻耕着黑土地的蒸汽开荒机。
1880年的12月25日。
加利福尼亚首府，萨克拉门托。
这注定是一个将被载入史册的夜晚。
加州发出了一份级别高得令人咋舌的邀请函。
受邀者名单简直就是一份十九世纪权势名人录。
大英帝国驻美公使萨克维尔爵士，虽然他还在为阿方索的事情跟加州闹别扭，但依然腆着脸来了。
法兰西第三共和国的特使，德意志帝国的军事观察团，甚至还有那位刚刚被加州搞得灰头土脸的哥伦比亚外交部长，也都被邀请了。
此外，还有《泰晤士报》、《费加罗报》、《纽约先驱报》等世界各大报纸的王牌记者，以及华尔街那些手握重金、嗅觉比鲨鱼还灵敏的顶级投资人。
他们乘坐着那列刚刚刷新了速度纪录的黑金号全油特快专列，从旧金山一路呼啸而至C
理由只有一个，加州要发布一款改变人类历史
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