己是文明的灯塔，但这并不代表我们忘了怎麽拔枪。」
「既然给脸不要脸，那我就只能伸手自己去拿了！」
时间回到两天前。
荷兰，海牙，努儿登堡宫。
窗外下着连绵不绝的阴雨，这是北海特有的天气，阴冷、潮湿，让人骨头缝里都在发酸。
会议桌旁，坐着的都是荷兰王国的权力核心。
坐在首位的是国王威廉三世。
这位已经六十四岁的国王，此刻看起来比他的实际年龄还要老许多。
他的脾气暴躁在欧洲皇室圈是出了名的，而此刻，尽管他眉头已经拧成了一个疙瘩，还是得老老实实听完殖民地事务大臣的汇报。
「陛下，情况————很糟糕。」
殖民地大臣范·德·普特嗓音低沉：「亚齐那边的战事，又陷入了僵局。该死的土着领袖，叫什麽托库·乌马尔的，带着他的穆斯林游击队钻进了丛林里。凡·海茨将军请求增兵，还需要至少五百万盾的军费来购买奎宁和弹药。」
「他妈的！」
威廉三世狠狠拍了一下桌子：「钱钱钱，又是钱，那是个无底洞吗？我们已经在苏门答腊烂泥潭里填进去了多少条人命，多少国库的黄金？十年了，整整十年了，我们连一群拿着大刀长矛的土着都搞不定！」
这就是荷兰版的越南战争。
为了征服扼守马六甲海峡北端的小苏丹国，荷兰几乎耗尽了国运。
热带的疾病、无休止的游击战、疯狂的宗教抵抗，让荷兰军队流干了血。
阵亡士兵的抚恤金以及运往东方的炮弹，全都在无情地抽着这个国家的骨髓。
财政大臣范·林登苦笑道：「陛下，国库确实已经见底了。因为战争，国内的反战情绪高涨，社会党人正在煽动罢工，阿姆斯特丹的街头已经出现了抗议的人群。而且————」
他看了一眼国王，欲言又止。
「而且什麽，说！」
「而且，德国人最近的动作很大。」
外交大臣插话道，神色焦虑：「俾斯麦那个老东西，一直盯着我们的莱茵河出海口鹿特丹。德国统一後，经济爆发，他们太渴望一个直接通往北海的大港口了。如果我们在亚齐耗尽了力量，国内一旦发生动荡，难保德国人不会找藉口，出兵保护」我们。」
这才是荷兰最大的噩梦。
怀璧其罪，小儿持金过闹市。
荷兰本土太弱了，弱到连比利时都打不过。
但它手里却握着曾经海上马车夫留下的巨额遗产：
荷属东印度、加勒比的岛屿、南美苏利南。
这些殖民地在强盛时期是摇钱树，但在衰弱时期，就是催命符。
英国人在旁边虎视眈眈，德国人在背後磨刀霍霍，现在连大洋彼岸的新贵，加州，也伸出了手。
「说到加州————」
威廉三世揉了揉眉心：「西班牙首相提出的租借库拉索岛的请求，实际上就是加州的意思吧？
」
「毫无疑问，陛下。」
外交大臣点头：「西班牙现在的首相迭戈，就是加州的提线木偶。全世界都知道，加州控制了委内瑞拉的石油，他们需要一个深水港做中转。库拉索有着天然的良港，位置完美，是他们唯一的选择。没库拉索，他们的石油只能用小船一点点往外运，效率极低。」
「那就不能租给他们！」
财政大臣范·林登突然提高音调。
就像是一个即将溺水的人见到了一根浮木，不管那根木头是不是带着刺，他都要死死抱住。
「陛下，租借，那是把我们的领土一点点蚕食掉，而且租金才多少，一年五
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