黎的法国政府，发出了最後通牒：「为了那些死难的美利坚船员，为了太平洋的和平与自由。」
「我代表美利坚合众国政府，正式要求。」
「法国远东舰队在24小时内解除武装，无条件投降！」
「并将安南交由美利坚临时托管，以确保该地区的航行自由！」
「否则，这就是战争！」
大厅里爆发出了雷鸣般的掌声和怒吼声。
「战争！给他们战争！」
「把法国佬赶出太平洋！」
没有人怀疑美利坚敢不敢打。
因为站在台上的那个男人，是美利坚历史上最强悍的国务卿。
青山的最後通牒，像是一颗扔进乾草堆的火星，瞬间点燃了整个美利坚合众国被压抑已久的荷尔蒙。
这不是几十年前那个只会在内战里互殴、然後在国际舞台上当看客的美利坚了。
现在的美利坚人，口袋里揣着加州金元，腰里别着M1884手枪，耳朵里听着那些关於世界霸权的广播，他们的自信心已经膨胀到了极点。
华盛顿的街头，成千上万的年轻人举行了游行。
他们举着星条旗，焚烧着象徵法国的三色布条。
在大洋彼岸。
这种情绪被解读成了政治作秀。
巴黎，爱丽舍宫。
法国总统儒勒·格雷维正拿着那份来自华盛顿的外交照会，眉头紧锁，但并未像外界想像的那样暴怒。
在这个房间里，汇聚了法兰西最精明的头脑。
外交部长、海军部长戈尔贝上将，以及几位深谙国际局势的顾问。
「美利坚人疯了吗？」
外交部长放下雪茄：「二十四小时？青山难道真的以为靠一份声明就能吓退法兰西的舰队？」
「这不仅仅是吓唬。」
海军部长戈尔贝上将走到地图前，手指点了点东印度群岛的位置：「诸位，别忘了，那个加州财团在这一带有一支舰队。那是他们的私人武装，也就是那个所谓的东印度群岛总督刑天指挥的舰队。情报显示，那里面有几艘大家伙。」
「那是加州的舰队，不是美联邦的舰队。」
一位资深顾问冷笑着插话：「我们要分清楚这两者的区别。加州是个怪胎，它更像是一个庞大的商业托拉斯。那些战舰是那个加州的私产，是用来保护他的商船和橡胶园的。」
「没错。」
格雷维总统点了点头：「作为商人，最看重的是利润。那几艘战舰造价昂贵，沉一艘就是几百万美元的损失。你们觉得，加州会为了华盛顿那帮政客的面子，为了一个什麽航行自由的虚名，就把自己的老本拿出来跟法兰西拼命吗？」
这是一个基於旧时代逻辑的理性判断。
在欧洲人眼里，资本家是贪婪且怯懦的。
他们会为了利润出售绞死自己的绳索，但绝不会为了爱国主义去送死。
「那个青山虽然当了国务卿，但他首先是加州的代理人。」
顾问继续分析道：「他在华盛顿喊得凶，那是为了选票，为了给美利坚民众演戏。真要打起来，那是烧钱。我不信加州财团会买单。」
「所以，这是一次诈唬。」
戈尔贝上将下了结论：「美利坚联邦海军就是一堆破铜烂铁，根本出不了海。他们唯一能指望的就是加州舰队。但只要加州不动，美利坚就是没牙的老虎。」
「我们赌一把。」
格雷维总统深吸一口气，做出了决定：「如果我们现在撤军，那是法兰西的耻辱，内阁会倒台。我们回复华盛顿：法兰西在安南的行动符合国际法，不接受任何最後通牒。同时，命令孤拔元帅保持警
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