他们将披着合法的外衣，大摇大摆地进入大清，进行深层渗透。

    这是一场完美的特洛伊木马。

    但在郑藻如眼里，这是大清外交的巅峰，是平等的象徵。

    「郑大人。」

    青山走到窗前，背对着郑藻如，看着窗外华盛顿的街景。

    「这份条约，是我给大清最後的机会。法国人的舰队已经沉了，我不希望大清这艘破船，也因为不识抬举而沉没。」

    「签了它，我们就是平等的盟友。美国不缺银子，我们只想要朋友。」

    郑藻如浑身一颤。

    他听懂了。

    这是最後通牒，也是无上的荣耀。

    不用赔款！不用割地！还能平等！还能把流民送走！还能管住洋人！

    这种条约要是都不签，他郑藻如就是大清的罪人！

    「签！外臣这就签！」

    郑藻如没有丝毫犹豫，迅速在文件上签下了自己的名字，盖上了公使的大印。

    青山看着那个鲜红的印章，嘴角终於微微上扬。

    「合作愉快，郑大人。」

    紫禁城。

    养心殿内，帘幕低垂。

    慈禧太后坐在那张象徵着最高权力的宝座上。

    「郑藻如的摺子，到了？」

    慈禧的声音有些发颤。

    自从听说法国人在安南被美国人像捏死臭虫一样捏死之後，这位掌控着亿万人生杀大权的老妇人，就再也没睡过一个安稳觉。

    她不懂什麽国际局势，也不懂什麽工业革命。但她懂算术。

    福建水师半个小时没了。

    法国舰队二十分钟没了。

    那麽，大清剩下的那点家底，在美国人面前能撑几分钟？五分钟？还是三分钟？

    一想到洋人的军舰可能会再次开进天津卫，慈禧的手就开始发抖。

    「回老佛爷，到了，到了！」

    礼亲王世铎跪在地上，双手高举着那份刚刚翻译好的条约草案，脸上竟然挂着一种诡异的喜色。

    「老佛爷，大喜啊！这是大喜事啊！」

    「喜从何来？」慈禧皱起眉头：「洋人不是来要帐的？」

    「不仅不是要帐，反而是来送面子的！」

    世铎是个出了名的糊涂蛋，但此时此刻，他的糊涂恰好成了最好的安慰剂。

    他展开摺子，眉飞色舞地说道：「老佛爷您看，这美国人虽然凶，但还是讲道理的。这新条约里写了，体现两国对等原则！这是什麽意思？这就说明，在美国人眼里，咱们大清是跟他们平起平坐的！」

    周围跪着的一圈军机大臣也纷纷附和。

    「是啊老佛爷，以前那些英法蛮夷，签的都是不平等条约。这次美国人居然肯写对等二字，这可是破天荒的头一遭啊！」

    慈禧的脸色稍微缓和了一些：「那这具体条款呢？有没有割地？有没有赔款？」

    「回老佛爷，没有割地，也没有赔款！」

    世铎连忙说道：「他们就是想要点人。」

    「美国人想在咱们这儿设点招工局，招些苦力去干活。」

    世铎一脸的不以为然：「老佛爷您想啊，咱们大清别的不多，就是人多。那些河南、山东的穷棒子，留在国内也是个祸害，万一闹个白莲教、义和拳什麽的，还得朝廷花钱剿。现在美国人愿意把他们拉走，还给饭吃，这岂不是帮咱们朝廷省了粮食，还去了隐患？」

    旁边一位清流派的大臣也捋着胡子，摇头晃脑地说道：「礼亲王言之有理。

    那些刁民去了蛮夷之地，正好以身饲虎，换取大清的安宁，也算是他们尽忠了。」

    这群大清的

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