彪身首异处仍手握战旗，二千余将士无一生还————
直隶境内，发逆流毒甚广，余孽尚众。臣所部虽首战告捷，然元气大伤。恳请太后、皇上恩准：急调内帑，准臣就地招募新勇，扩充军备，以备再战。否则贼势复燃，臣恐独木难支，有负圣恩————」
写罢，他把奏摺与厚厚一沓照片一并封进紫檀木匣。
「加急！」
「送进宫。告诉老佛爷，这是盛家军用两千条人命换来的捷报。」
紫禁城，养心殿。
慈禧坐在炕上，光绪坐在下首。
殿内站着一圈人。
恭亲王奕欣、醇亲王奕让、庆亲王奕，还有那位李鸿章等大臣。
「报，盛军加急捷报！」
李莲英尖细的嗓音打破死寂。
「捷报？」慈禧眯起眼：「快，呈上来！」
紫檀木匣被呈到御案。
慈禧只说一个字：「念。」
李莲英展开奏摺。
当读到「全歼四千贼寇」「二千将士无一生还」「马彪身首异处仍手握战旗」这些句子时，殿内呼吸声都轻了。
慈禧猛地一拍案，声音里终於有了久违的喜：「好！好一个盛家军！好一个周盛波！」
「两千换四千，这是大捷！这是，除了当年曾国藩攻破金陵以来，最大的捷报！」
「老佛爷圣明！」王爷大臣们立刻跪了一片，山呼万岁。
「还有什麽？」慈禧问。
「回老佛爷，还有周军门呈上来的战场实录。」李莲英咽了口唾沫：「说是洋人的照相法子拍的，为证战功。」
纸袋打开。
第一张照片抽出来的瞬间，李莲英手一抖，纸角差点掉地上。
那画面太真，真到像有人把屍体搬进殿里。
「怎麽了？」慈禧脸一沉：「拿给哀家看！」
李莲英硬着头皮，将马彪断头死战的特写递上去。
慈禧只看了一眼，像手被烫到，猛地把照片甩了出去。
照片飘飘荡荡，正落在光绪脚边。
光绪下意识低头。
画面里，无头的身躯跪在屍堆上，断颈处血肉模糊，暗红血痂与白色骨茬清晰可见，那种逼真的质感，像那死人正趴在他脚边，抬着断颈向他索命。
「呕！」
光绪当场吐了出来，吐得狼狈不堪。
「皇上！皇上！」翁同龢吓得魂飞魄散，扑上去扶。
慈禧脸色铁青：「这是什麽鬼东西！」
她杀人无数，可杀人对她而言是「懿旨一落、人头落地」，从来不是这种直面屍山血海的真实。
照相纸像一面镜子，把血腥和恐惧硬塞到她眼前。
「老佛爷，这是盛军死战的铁证啊！」
李莲英赶紧把照片捡起来，这回不敢再递给慈禧，转手递给前排王爷：「王爷们也瞧瞧，盛军为了大清，把命都豁出去了！」
恭亲王奕欣颤巍巍接过。
第二张，是全景图。
一眼望不到头的屍海，盛军与太平军纠缠在一起，肠穿肚烂，残肢断臂。
那处理过的画面把血色压得更深。
「这简直是地狱。」奕欣只觉得头皮发麻，胃里翻涌。
照片传到醇亲王奕。
醇亲王两眼一翻，直接栽倒。
「王爷！王爷！」
殿内顿时乱成一团。
那些平日里只会之乎者也的文臣，此刻一个个脸色土灰，连站都站不稳。
这些照片，狠狠把清廷统治者从戏文里拽出来，让他们第一次直观地意识到。
战争
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