了辫子，还学会了排队、洗澡、刷牙？甚至连随地大小便的毛病都改了？」

    「这不可能！」

    另一位满脸通红的少将大摇其头：「绝对是吹牛，你是没见过那些东方土着的顽固，就像我们在印度————」

    提到印度，在座的所有绅士都是一副一言难尽的表情。

    那是大英帝国皇冠上的宝石，也是让他们最头疼的「脏宝石」。

    「在印度，你想让他们讲卫生，那比登天还难！」

    「恒河，那条该死的河，他们在里面洗澡，洗衣服，还在里面撒尿，咳咳，送走逝去的亲人，然後，他们居然还喝它的水，甚至说那是圣水！」

    「我们想过建立自来水系统，推广公共厕所。结果他们说那是不洁的，因为不同种姓的人可能会用到同一个水龙头，我的上帝啊，为了这个，他们甚至敢发动暴乱！」

    「还有种姓制度！」

    一位文官一脸的崩溃：「想在工厂里推行流水线也是做梦，婆罗门不肯碰皮具，刹帝利不肯干粗活，首陀罗干活慢得像乌龟，贱民连工厂大门都进不去，因为其他种姓会罢工！」

    「在印度就没效率这个词！」

    文书比划着名：「加州的华人，一个人能干三个人的活。而我们的印度仆人，往往是三个人干一个人的活，一个负责倒水，一个负责拿杯子，还有一个负责盯着，缺了谁这水都喝不到嘴里！」

    「而且他们还特别喜欢辩论，你让他干活，他能跟你从《吠陀经》讲起，论证为什麽今天不适合干这个活，或者是为什麽这个活应该由神来完成而不是他！」

    「蠢，笨，脏，懒，还死倔！」

    少将狠狠总结：「这就是我们那颗宝石的真相，我们大英帝国每年花在治理瘟疫、镇压暴乱、调解宗教冲突上的钱，简直是个天文数字！」

    「再看看直隶！」

    众人的目光再次投向东方：「没种姓，没奇怪的宗教禁忌，只要给钱就干活，有饭吃就听话。剪了辫子就是新人类，穿上工装就是好工人。」

    「为什麽？」

    一位勳爵发出灵魂拷问：「为什麽上帝把这麽好用的劳动力给了加州？而把印度给了我们？这公平吗？」

    旧金山，夜晚璀璨如昼。

    商业街区。

    一家名为燕赵风味的酒楼里，今晚格外热闹。

    大堂里坐满了刚下班的工人、休假的士兵，还有夹着公文包的华人办事员。

    他们大多操着一口地道的直隶口音，或者是带着点加州腔的京片子。

    一张最新的《加州日报》被拍在桌子上。

    「看见没？都看见没！」

    说话的是个四十来岁的壮汉，叫刘三，原籍保定府。

    他穿着一身笔挺的工装，胸口别着加州钢铁集团的高级技工徽章。

    「咱们加州公司的旗，插到天津卫了，插到咱们老家门口了！」

    刘三满脸通红：「报纸上说了，直隶全省，租给咱们加州六十二年，以後那地界儿，归咱们管，免税发粮，建工厂，跟咱们在这边的日子一个样！」

    「真的假的？三哥，你没喝多吧？」

    旁边一个年轻後生凑过来，他是刘三的徒弟，叫小虎，来加州才三年，但也已经混成了熟练工，娶了个墨西哥裔的媳妇，刚生了个混血胖小子。

    「喝多？你小子自己看！」

    刘三指着报纸上的头版照片，那是天津总督府门口飘扬的金熊旗，还有正在排队领大米的直隶百姓。

    「看看这米，看看这路！」

    「想当年，俺是逃荒出来的。要是那时候家里能领上一斗米，俺爹娘也不至於饿死在路边，青山大人真是活菩萨转世

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