捧着来自伦敦的绝密电报，兴奋得直打哆嗦。
「陛下！」
伊藤博文猛地磕了一个头：「天照大神显灵了，国运，国运再次降临日本了！」
明治天皇坐在帘幕後：「伊藤，你疯了吗？那是加州，是一炮就能把江户夷为平地的恶魔，英国人想让我们去送死吗？」
「不，陛下！」
「这几年，我们过的是什麽日子？横滨和神户被强行租借，最好的港口成了加州的後花园，我们的国库被赔款掏空，几十万年轻力壮的小夥子，被像牲口一样抓去中美洲挖运河，死了一批又一批！」
「我们在加州面前，连狗都不如，屈辱，屈辱！」
伊藤博文咬着牙，泪水混着鼻涕流下：「现在，机会来了，不仅仅是我们，欧洲，旧大陆的列强，都要对付加州，英国、法国、俄国、德国，那是全世界最强大的国家，加州再强，能强得过全世界吗？」
「英国人叫我们去，确实是想让我们当炮灰，牵制加州在东亚的舰队。但只要能咬下加州一块肉，只要能把那些不平等条约废除，只要能把我们的横滨夺回来~」
山县有朋也激动地拔出军刀：「虽九死其犹未悔，陛下，哪怕日本的举国玉碎，也要报此血海深仇，如果不抓住这个机会，日本永无出头之日！」
帘幕後的天皇沉默了很久。
对加州天火的恐惧，和对复仇的渴望，在他心里疯狂撕扯。
最终，复仇的火焰还是占了上风。
「去吧。」
「通知我们的外交大使，告诉英国人，日本愿意做那把最锋利的匕首。只要能杀伤恶魔，我们不惜一切代价。」
「但是战後，我们要我们应该得的那一份。」
荷兰，阿姆斯特丹，王宫。
窗外的运河上弥漫着一层灰蒙蒙的雾气，曾经穿梭如织、满载着香料与黄金的商船不见了，取而代之的是停在码头上生锈的空船，以及沿岸那些衣衫槛褛、眼神空洞的失业码头工人。
王宫内。
年仅12岁的威廉明娜女王坐在高高的丝绒椅子上，手里摆弄着一只并不算精致的布娃娃。
她擡起头，那双清澈却带着一丝早熟忧郁的眼睛看向母亲。
「妈妈，今天的下午茶里，为什麽没有那种甜甜的爪哇糖了？」
小女王的声音稚嫩，却像一把尖刀，狠狠紮进了摄政太後埃玛的心口。
曾几何时，荷兰是海上的马车夫，荷属东印度是上帝赐予这个低地国家最丰盛的奶牛。
那里的蔗糖、橡胶、香料，源源不断地输血给阿姆斯特丹，支撑着这些郁金香的盛开。
但这一切，都在几年前那个噩梦般的夏天戛然而止。
加州财团扶持的西班牙舰队，像一群不讲道理的海盗，在爪哇海将荷兰引以为傲的皇家海军送进了海底，强行剥夺了荷兰对东印度的控制权。
那一战，不仅打断了荷兰的脊梁，更断了荷兰的财路。
「陛下。」
首相文恩德尔站在一旁，深深鞠了一躬，「因为强盗闯进了我们的花园，摘走了果实，还烧毁了我们的围栏。」
埃玛太後放下了手中的银勺，优雅的面容上笼罩着一层寒霜。她问道：「首相，伦敦那边发来的邀请函，你看过了吗？」
「看过了。」
文恩德尔直起身，「这是一场豪赌。庄家是大英帝国，同桌的还有法兰西、俄罗斯、
德意志，几乎整个旧世界的权贵都入局了。」
「我们的筹码呢？」
埃玛太後问，「荷兰现在的国库，连给军舰刷漆的钱都凑不齐。我们拿什麽上桌？」
「拿我们的恨，以及我
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