」
「我们可以承认加州对波斯湾的控制权，可以开放市场，甚至可以割让一些岛屿。」
洛森看着那份来自伦敦的求和电报，嘴角勾起一抹冷酷的笑意。
「这就是昂撒人的傲慢啊。」
「死到临头了，还想跟我讨价还价？还想保留大国地位？」
「回复他们。」
「无条件投降。」
「如果不接受，那就不用回电了。让他们准备好棺材，等着明天早上的太阳。
伦敦，白厅。
当这封回电摆在内阁桌上时，那种屈辱感几乎让在座的所有绅士窒息。
「欺人太甚！欺人太甚！」
一位内阁大臣猛地站起来，把文件撕得粉碎，「无条件投降？那是对奴隶的条款！大英帝国怎麽能接受这种侮辱？我们还有几千万国民！我们要战斗到底！」
「认清现实吧。」一个苍老的声音从门口传来。
众人回头。看向那个坐在轮椅上、被侍从推着走进来的老妇人，维多利亚女王。
「陛下————」众人纷纷起立。
「我听到了你们的争吵。」
女王虚弱的叹息道，「我也看到了窗外的废墟。」
「白金汉宫塌了。威斯敏斯特宫烧了。我们的舰队没了。我们的盟友跑了。」
「如果继续打下去，加州的炸弹会把伦敦夷为平地。我们的子民会死光，我们的城市会变成墓地。」
「那时候，所谓的体面还有什麽意义？」
「为了不列颠的存续，为了让这个国家还能在废墟上活下去————」
女王闭上眼睛，两行泪顺着满是皱纹的脸颊流下。
「降了吧。」
会议室里传来了一阵压抑的哭声。
那些平日里高高在上的大臣们，此刻一个个低下了头。
随着这句话，那个日不落的时代，那个大英帝国主宰世界的时代，彻底落幕了。
与此同时，巴黎。
情况更加糟糕。
随着东线德军的逼近，巴黎已经能听到隆隆的炮声。
法国总统萨迪·卡诺看着加州的最後通牒，又看了看旁边的霞飞元帅。
「元帅，如果我们不投降，明天巴黎还有活人吗？」
霞飞沉默了很久，最终把手里的香菸狠狠地摁灭在桌子上。
「没有了。」
「德国人会冲进城里强奸我们的女人，加州人会在天上把我们炸成粉末。」
「我们输了。」
这位硬汉元帅转过身，背对着众人，肩膀剧烈地颤抖着。
1890年3月3日，下午4点。
也就是加州最後通牒倒计时结束前的半小时。
全世界的电台，同时收到了来自伦敦和巴黎的明码广播。
「大英帝国政府声明：为了避免无谓的流血，为了保护文明的火种。我们决定，接受加州提出的所有条件。」
「即刻起，大英帝国向加州及美利坚合众国，无条件投降。」
紧接着是法国：「法兰西第三共和国政府声明：我们在不可抗力面前低头。为了法兰西的未来，我们无条件投降。」
随着这两份声明的发出，整个旧大陆仿佛在一瞬间停止了呼吸。
柏林的威廉二世在狂笑，维也纳的鲁道夫在碰杯，罗马的乔利蒂在庆幸自己投降得早。
在华盛顿，在纽约，在旧金山。
欢呼声响彻云霄。
人们涌上街头，挥舞着星条旗和加州的金熊旗和虎旗，互相拥抱。
他们见证了历史。
压在全世界头顶几百年
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