刻，钻石的光芒依旧璀璨，但林未晞知道，真正能让她在今晚无所畏惧的，不是颈间的冰凉石头，而是身边这个人滚烫的掌心，和那句“你只需站在我身边”的、胜过千言万语的承诺。
晚宴的场地设在市中心最顶级的酒店宴会厅。水晶吊灯折射出璀璨的光芒，空气中弥漫着高级香槟、香水与鲜花的混合气息。衣冠楚楚的男女宾客们端着酒杯，低声交谈，脸上挂着得体而疏离的笑容。这是一个由财富、权势和精心维持的体面构筑起来的世界。
当沈清许携着林未晞步入会场时，瞬间吸引了众多目光。沈清许自不必说，她本身就是这个圈子的焦点，无论出现在哪里都是人群的中心。而今晚，更引人注目的是她身边那位陌生的女伴。
林未晞努力维持着镇定，挽着沈清许的手臂，感受着她臂弯传来的、沉稳的力量。她按照沈清许说的，尽量将这里想象成一个“吵闹的画展”，目光平静地掠过那些或好奇、或审视、或带着几分意味不明笑意的面孔。
沈清许显然习惯了这样的场合，她从容地与几位上前打招呼的商业伙伴寒暄，语气平淡却不失礼节，偶尔会将林未晞简单地介绍为“我的女友，林未晞小姐”。她的态度自然坦荡，仿佛这是再寻常不过的事情，无形中也给了林未晞莫大的支撑。
起初的一切似乎还算顺利。林未晞保持着得体的微笑，偶尔在沈清许目光鼓励下，简短地回应一两个关于艺术（这是她熟悉的领域）的问题。她甚至开始觉得，或许并没有想象中那么难。
然而，该来的还是来了。就在她们与一位画廊主人交谈的间隙，一个略显尖锐、带着刻意拔高的女声，在不远处响起，清晰地穿透了舒缓的背景音乐：
“哎呀，这不是王太太吗？您这条翡翠项链可真衬您！要说起来，这家世好的女孩子，从小耳濡目染，品味自然是不一般的。”
说话的是一个穿着香槟色亮片长裙的年轻女子，林未晞记得沈清许刚才低声提过一句，是某个建材集团老板的千金，姓李。她正亲热地挽着另一位贵妇的手臂，目光却似有若无地瞟向林未晞这边。
那位王太太笑着附和了几句。
李千金话锋一转，声音依旧“甜美”，却像裹着糖衣的针：“不像有些人，半路出家，就算勉强挤进这种场合，到底也脱不了那股子……嗯，小家子气。听说那位林小姐是孤儿院长大的？啧啧，真是励志呢！”
她的话语带着毫不掩饰的轻蔑，那声“励志”更是充满了反讽的意味。周围瞬间安静了几分，不少人的目光都聚焦过来，带着看戏的玩味。
林未晞脸上的血色瞬间褪去，挽着沈清许的手臂不自觉地收紧，指尖微微发凉。那层试图维持的平静外壳被这赤裸裸的恶意轻易击碎，旧日的伤疤仿佛被当众揭开，火辣辣地疼着。她能感觉到沈清许的身体瞬间绷紧，周身的气压骤然降低。
沈清许眼神一冷，正要开口，手臂却被轻轻拉了一下。林未晞抬起头，对上了沈清许带着询问和怒意的目光，几不可察地摇了摇头。那一刻，她想起了沈清许说的——“你只需要作为林未晞站在我身边”。
如果连这种程度的刁难都需要沈清许出面为她挡下，那她永远也无法真正以平等的姿态站在她身边。
林未晞深吸一口气，强迫自己松开攥紧的手指，脸上重新漾开一个平静的、甚至带着几分真诚笑意的弧度。她松开挽着沈清许的手，向前迈了极小的一步，目光平和地看向那位李千金。
“李小姐，谢谢你的‘关心’。”她的声音不大，却异常清晰，带着一种不卑不亢的镇定，“是啊，我很感激孤儿院的经历。”
她顿了顿，目光扫过周围那些竖起的耳朵，语气依旧温和，却多了一份力量：
“它确实教会了我很多
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