南贪腐案，牵涉太广。”周夫人神色严肃，“郑元培只是个开始。他背后的人，不会坐以待毙。靖王监理此案，已站在风口浪尖上。”
“殿下既接了这差事，便已做好准备。”
“准备？”周夫人摇头，“有些事，不是有准备就能应对的。朝堂上的事，往往盘根错节，牵一发而动全身。”她压低声音，“我夫君说，皇上虽然下令严查，但也嘱咐了靖王要顾全大局。这个‘顾全大局’，你明白是什么意思吗？”
沈青澜心中一沉：“夫人的意思是……”
“郑元培可以倒，江南的贪官可以查，但再往上……”周夫人没有说完，但意思已明，“靖王年轻，有锐气是好的，但也需懂得审时度势。你在他身边，要多提醒他。”
这是在劝萧景玄适可而止，不要深究齐王。
沈青澜沉默片刻，缓缓道：“夫人教诲，青澜铭记。但殿下常说，查案当查个水落石出，否则对不起朝廷信任，也对不起百姓期望。”
周夫人看着她坚定的眼神，叹了口气：“你这孩子，性子倒像你父亲。”她从袖中取出一封信，“这是我夫君写给靖王的信，你带回去。他在信中会说得更明白些。”
沈青澜双手接过：“谢夫人，谢周尚书。”
“不必谢。”周夫人看着她，眼中满是怜惜，“青澜，你是个好孩子。这条路难走，你要多加小心。皇后娘娘那边……昨日宴席后，她在宫中发了好大的脾气，砸了不少东西。”
沈青澜心中一紧。
“她暂时动不了靖王，但对你……”周夫人握住她的手，“你要提防。这深宫中的手段，有时候比刀剑更可怕。”
“青澜明白。”
从周府出来时，已是午后。秋日的阳光透过云层洒下，却驱不散心头寒意。沈青澜坐在马车中，手中紧紧握着那封周尚书的信。
她知道周夫人的好意，也明白周尚书的顾虑。但她也清楚萧景玄的决心——他不会半途而废。
马车行至靖王府附近的一条小巷时，忽然停下。
“怎么了？”秦妈妈掀开车帘问。
车夫的声音有些紧张：“前头……前头有人拦路。”
沈青澜心中一凛。她掀开车帘一角望去，只见巷口站着三个彪形大汉，皆是一身短打装扮，腰间鼓鼓囊囊，显然藏着兵器。
“调头，走另一条路。”沈青澜当机立断。
然而马车刚调转方向，后头也出现了两个人，堵住了退路。
五人缓缓逼近，为首的是个脸上带刀疤的汉子，狞笑道：“沈姑娘，有人请你去个地方。识相的就乖乖跟我们走，免得受皮肉之苦。”
秦妈妈脸色煞白，将沈青澜护在身后：“你们好大的胆子！光天化日之下，竟敢在京城劫人！”
“劫人？”刀疤脸嗤笑，“我们只是请沈姑娘去做客。动手！”
话音未落，五人同时扑上。
就在这千钧一发之际，巷子两侧的屋顶上忽然跃下数道身影。皆是一身黑衣，面覆黑巾，动作迅捷如鬼魅——是靖王府的暗卫！
暗卫人数不多，只有三人，但个个身手不凡。刀光剑影中，那五个大汉很快倒下了三个，剩下两人见势不妙，转身欲逃，却被暗卫追上，一刀一个解决了。
整个过程不过片刻，快得让人来不及反应。
为首的暗卫走到马车前，抱拳道：“沈姑娘受惊了。殿下料到齐王府可能会有动作，特命我等暗中保护。”
沈青澜深吸一口气，压下心中的惊悸：“多谢诸位。这些人……”
“都是齐王府养的亡命之徒。”暗卫踢了踢刀疤脸的尸体，“身上有齐王府的令牌。姑娘放心，我们会处理干净。”
沈
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