……”
流言蜚语，已如野草般滋生蔓延。
上官拨弦与萧止焰对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。
此事若不尽快查明真相，平息恐慌，后果不堪设想。
队伍未做停留，直奔位于崇仁坊的镇国长公主府——如今也是特别稽查司的重要据点之一。
府门前，李灵早已得到消息，带着几名属官翘首以盼。
见到萧止焰和上官拨弦下马，她立刻迎上前，眼圈微红。
“六皇兄，上官姐姐，你们可算回来了！”
“情况如何？”萧止焰一边快步向府内走去，一边沉声问道。
李灵紧跟在后，语速急促：“患病人数已增至十七人，皆为近半月内参与过灞桥折柳亭附近诗会的文人学子。症状几乎一模一样：接触后三到五日，皮肤出现红色斑疹，伴轻微发热、瘙痒，但并无传染性。太医署反复查验，确认非痘疹、非天花、也非寻常风疹，倒像是……某种毒物或邪术所致。”
她顿了顿，继续道：“我们勘察了灞桥折柳亭，采集了柳枝、亭中尘土、以及部分残留的诗笺样本。柳枝表面有细微病斑，诗笺纸张特殊，带有异香。虞曦姐姐和阿箬前日回来后，一直在分析这些证物。”
说话间，众人已踏入府内议事厅。
厅内，虞曦正伏案在一堆瓶瓶罐罐和纸张间，阿箬则在整理晒干的草药，两人皆是面露疲惫，但眼神专注。
见到上官拨弦，两人立刻起身。
“姐姐！”
“殿下，你们回来了！”
上官拨弦点头示意，径直走到案前：“有何发现？”
虞曦拿起几张泛黄的诗笺，递了过来：“姐姐请看。这些是从不同患者处收集到的‘问题诗笺’。纸质是上好的‘薛涛笺’，但加入了特制的香料熏制，香气清雅持久。然而，我用药水测试，发现纸张纤维中浸染了微量的、成分复杂的汁液，干涸后几乎无色无味，但遇水或汗液，便会缓慢释出。”
上官拨弦接过诗笺，凑近细闻。
除了纸张本身的清香和熏香，确实有一丝极淡的、近乎无味的异样气息，若非她嗅觉敏锐，几乎难以察觉。
她又拿起旁边琉璃盘中几段枯萎的柳枝。
柳枝叶片上，有着零星分布的、针尖大小的褐色斑点，不仔细看极易忽略。
“柳枝上的病斑，可确认是何种病害？”她问。
阿箬接口道：“我用了好几种方法检测，不像是常见的柳树病害。倒像是……被某种特制的药水或毒液沾染后，形成的腐蚀性斑点。而且，这些斑点分布很有规律，多集中在柳枝中段易于被人手折取的位置。”
上官拨弦目光微凝。
柳枝和诗笺，都被人动了手脚。
“患者症状一致，且都与接触这两样东西有关。可确定致病原就是来自柳枝或诗笺上的某种物质。”她沉吟道，“此物能引发类似风疹的皮疹和轻微全身症状，但不致命，亦不传染。其目的，显然不是杀人，而是制造恐慌，扰乱人心。”
萧止焰走到地图前，看着标注出的患者居住分布和诗会地点。
“所有患者，皆在灞桥折柳亭附近参与过诗会。时间跨度半月，诗会主办者不一，但均有‘折柳赠别’、‘互赠诗笺’的环节。”他手指点在地图上的几个位置，“关键是，谁提供了这些‘问题柳枝’和‘问题诗笺’？又是如何精准地让目标接触到的？”
李灵道：“我们询问过诗会主办者及部分参与者。柳枝是直接从灞桥边柳树上折取，诗笺则多是参与者自行准备，或由主办方统一提供部分。但都说不出具体是哪棵树的柳枝、哪一批诗笺有问题。因为数量不少，且外观与正常无异。”
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